Kuluneen kauden päätteeksi karsintojen kautta II-divisioonapaikkansa säilyttänyt Suolahden Urhon salibandyn edustusjoukkue on päättänyt pudottautua sarjaporrasta alemmaksi III-divisioonaan. Suurimmat syyt jopa hieman yllättävään ratkaisuun löytyvät materiaalin kapeudesta.
– Meidän junioritoiminnan tilanne on tällä hetkellä hyvä, sillä ensi kaudella meillä on joukkue joka ikäluokassa välillä 98-08. Joissakin jopa kaksi. Edustusjoukkueen kannalta iso ongelma sen sijaan on, että vuosina 87-92 syntyneitä omia pelaajia ei ole ollenkaan 5-6 vuotta pysähdyksissä olleen junioritoiminnan vuoksi, Urhon salibandyjaoksen puheenjohtaja Ari Baas kertoo.
Kahdella edellisellä kaudella Urho on saanut korvaamatonta apua edustusjoukkueeseensa Jyväskylän Happeesta joukkueiden välisen farmisopimuksen myötä. Kauden päätyttyä tilanne oli se, että farmisopimus jatkuu, kuten myös kaksi edelliskautta joukkuetta luotsanneen Pasi Kotilaisen valmennuspesti.
Urhon seurajohdolle täysin yllättäen Kotilainen päättikin lähteä jyväskyläläisen FBC Duxin peräsimeen vieden myös Happee-yhteistyön mukanaan sinne.
– Kotilaisen lähtö tuli kyllä yllätyksenä, mutta sopimus purettiin silti yhteisymmärryksessä, Baas toteaa.
Minkäänlaista katkeruutta Urhon puolelle ei tilanteesta jäänyt. Pikemminkin päinvastoin. Baasin mukaan Happeen tarjoama vetoapu on ollut elintärkeää, jotta Urho on saanut rakentaa omaa toimintaansa kuntoon riittävällä sarjatasolla pelaten.
Tulevaan kauteen suolahtelaiset lähtevät Jani Halosen ja Juho Piispasen muodostaman valmentajaparin johdolla. Jatkossa toimintaa on aikomus rakentaa paikallisin voimin ja omaan junioritoimintaan perustuen.
Ensi kauden joukkueeseen olisi tarkoitus saada houkuteltua muutama jo lopettanut kokeneempi pelimies ja nostaa pelaajia B-junioreista. B-juniorit ja edustusjoukkue tulevat myös harjoittelemaan yhdessä. Näin ollen valmennusportaassa ovat mukana myös B-junioreiden luotsit Timo Pääkkönen ja Teppo Kupari.
– Pitemmällä tähtäimellä on parempi, että joukkuetta rakennetaan oman kylän poikien varaan. Näin siitä saadaan sitä kautta katsojillekin mielenkiintoisempi, Baas uskoo.
Vihdoinkin joku uskaltaa tehdä päätöksen lähteä kasvattamaan joukkuetta omista junnuista. Hienoa työtä!