Laukaan kunnanjohtaja Jaakko Kiiskilä isännöi kosijoita tiistaina: ”Keskustelu oli miellyttävä, mutta ajankohta väärä. Jyväskylään emme kuitenkaan liity.”
Äänekoski katsoo tulevaisuuteen ja näkee tärkeimmäksi menestyksen takeeksi uuden kuntaliitoksen. Tavoite julistetaan luonnoksessa vuosien 2014–17 kaupunkistrategiaksi. Sotasuunnitelma on tosin tyhjän päällä niin kauan kuin Laukaa ja Uurainen ovat mukana valtiovarainministeriön määräämässä Jyväskylän kaupunkiseudun erityisessä kuntajakoselvityksessä.
”Elinvoimaisen uuden kunnan” rakentamassa Äänekoski on se aloitteellinen osapuoli. Viiden kunnan kimppaan kaavaillaan myös Saarijärveä ja Konnevettä. ÄKS kertoi alustavista neuvotteluista ensimmäistä kertaa 3. lokakuuta.
Kuntien päättäjät tapasivat viimeksi tiistaina Laukaassa haistelemassa ilmaa. Lähes Äänekosken (20 078 asukasta) kokoinen Laukaa (18 563) on avainroolissa, jos Jyväskylän pohjoispuolelle aiotaan rakentaa yli 50 000 asukaan kokonaisuus.
– Mukavahan se oli kosijoita tavata. Keskustelu oli miellyttävä, Laukaan kunnanjohtaja Jaakko Kiiskilä kommentoi tapaamista.
– Ajankohta keskustelulle on vaan nyt väärä. Olemme sitoutuneet Jyväskylän alueen selvitykseen, joka valmistuu ensi keväänä. Ensimmäisiä olettamuksia selvitystyön tuloksista saamme vielä tämän vuoden puolella.
Ongelmalliseksi ajankohdan tekee sekin, että kuntien pitää marraskuun loppuun mennessä vastata valtionvarainministeriölle siitä, minkä kuntien kanssa kuntarakenneselvitystä halutaan ryhtyä laatimaan. Konnevesi ja Saarijärvi ovat jo ilmoittaneet Äänekosken suunnan kelpaavan.
KIISKILÄ haluaa kunnioittaa Jyväskylän alueen kuntajakoselvitystä eikä kommentoi Äänekosken aloitetta tarkemmin.
– Lähtökohtamme on säilyä itsenäisenä kuntana. Mutta sen voin sanoa suoraan, että Jyväskylään emme halua liittyä.
Laukaan kanta käynnissä olevissa neuvotteluissa on se, että alueelle syntyy ainakin kaksi kuntaa. Selvittäjät ovat ehdottaneet Laukaan yhteyteen muun muassa Uuraisia, Hankasalmea ja Toivakkaa.
Laukaalle nykyinen selvitystyö on pakon sanelema juttu. Pinnan alla Äänekosken suunta kuitenkin kiinnostaa.
– Valtuustossa monet ovat sanoneet, että Laukaan pitää miettiä vaihtoehtoja 360 asteen näkökulmasta, Kiiskilä kertoo.
Pakkoselvitysten keskellä Äänekosken tarjoama vapaamuotoinen neuvotteluasetelma selvästikin viehättää.
– Kaikki ymmärsivät toistensa perusteluita, Kiiskilä tiivistää tiistain neuvottelun ytimen.
ÄÄNEKOSKEN hallintojohtaja, kaupunkistrategian ”äiti” Heli Möller oli tiistain tapaamisesta innoissaan.
– Näytti siltä, että meistä ollaan kiinnostuneita. Tulkitsen ja haluan tulkita neuvottelut positiivisena, Möller sanoo.
En jaksa uskoa, että Äänekoski nykytilassaan oikeasti kiinnostaa ketään. Ja hah, olipa suuri yllätys että Möller on taas innoissaan. Häneltä toivoisi joskus ihan jotain konkreettistakin eikä aina näitä toivomuksia, tavoitteita ja ihasteluja, niihin on jo maku mennyt.