Kaupunginvaltuuston avauksesta huolehti puheenjohtajan paikalla iältään vanhin valtuutetuttu, sosialidemokraattien Rolf Nyholm.
Valtuustokausi nuijittiin käyntiin juuri ennen kuin polittinen päätöksentekokoneisto jää kesätauolle. Paikalla olivat kaikki varsinaiset valtuutetut lukuunottmatta vasemmistoliiton Ilidio Floresta jonka varalla oli Mari Koistinen. Valtuusto kokoontuu tämän vuoden aikana vielä kolmesti: 22. syyskuuta, 10. marraskuuta ja 8. joulukuuta.
– Minun on suotu kunnia yhdeksän kauden jälkeen käyttää avauspuheenvuoron, Rolf Nyholm sanoi.
Nyholm onnitteli ensitöikseen demokraattisella vaalilla valittuja valtuutettuja.
– Työ ei tule olemaan helppoa tässä maailman ajassa. On tärkeä pysähtyä pohtimaan, missä olemme: ei vain kaupungissamme vaan koko maailmassa, asioissa ja kriiseissä jotka koskettavat meitä Suomessa ja Äänekoskella. Kuntapäättäjän vastuu on suuri, mutta myös mahdollisuus konkreettiseen vaikuttamiseen. Meitä haastaa taloudellinen epävarmuus, valtion kiristystoimet. eli joudumme tehdä päätöksiä tilanteessa, jossa resurssit ovat niukat. Yhteiskunnan sivistyksen mitta näkyy siinä, miten kohtelemme vaikeassa asemassa olevia. Meidän tulee varmistaa, ettei kukaan kunnassamme ei jää näkymättömäksi, Nyholm sanoi ja painotti koulutuksen merkitystä varhaiskasvatuksesta ammattiin valmistumiseen saakka.
– Valtuustotyö on yhteisen tulevaisuuden rakentamista, meillä on osaavia ihmisiä, vahvaa yhteisöllisyyttä ja luonto josta pitää kiinni. Meidän on uskallettava uudistua ei pelosta vaan toivosta käsin. Tehdään asioita vastuullisesti ja toisemme arvopohjia kunnioittaen: toivotan rohkeaa valtuustokautta, Nyholm päätti.
