Heliumilla täytetyt ilmapallot ovat vappuna tuttu näky katukuvassa. Helium nostaa pallon ilmaan turvallisesti, mutta hengitettynä se on erittäin vaarallista.
– Heliumia ei kannata vetää henkeen edes pilailun vuoksi, sillä kaasujen hengittäminen huvikseen on jopa hengenvaarallista, muistuttaa tuotepäällikkö Jouni Ilvonen kaasuyhtiö AGAsta.
Äänen muuttuminen normaalia korkeammaksi johtuu siitä, että helium muuttaa äänihuulten värähtelytaajuutta. Hengitettynä helium syrjäyttää hapen keuhkoista. Tilannetta ei voi verrata hengityksen pidättämiseen, sillä keuhkoille tutut happi ja hiilidioksidi ovat erilaisia kaasuja kuin helium: helium ei synnytä keuhkoissa hengittämisrefleksiä.
Ilvosen mukaan heliumilla täytetyt vappupallot ovat yhtä turvallisia kuin serpentiinit ja viuhkatkin, kunhan kaasu pidetään pallossa, eikä sitä imetä keuhkoihin.
