Vielä ehtii hankkia komean joulukuusen ja joulukinkunkin. Valinnanvara tosin hupenee, mitä lähemmäksi joulunpyhiä mennään, aatoksi ei voi enää luvata asiakkaan kaikkia toiveita täyttävää vaihtoehtoa.
Ei ole mitenkään tavatonta, että ne joulun tärkeimmät hankinnat ovat vielä tekemättä. Joulukuusia Äänekosken S-Marketin edessä myyvien Jani Pekkolan ja Hanna-Marie Naukkarisen mukaan kolmessa vuodessa on opittu, että suurin ryntäys on päivä, kaksi ennen jouluaattoa.
– Aluksi ihmiset kiertelevät ja katselevat, mutta jättävät ostopäätöksen viime hetkiin. Aattonakin olemme vielä myymässä kuusia, mutta en voi luvata, että silloin jokainen saa tismalleen haluamansa kuusen, Pekkonen toteaa.
Valinnanvaraa kuitenkin riittää, sillä kuusia on tarjolla pienistä kerrostaloyksiöönkin sopivista kalliimpiin ja näyttäviin, keskieurooppalaisiin lajikkeisiin. Senkin myyjät oppivat ensimmäisenä vuonna, että liika hienostelu ei kuitenkaan innosta suurinta osaa paikkakuntalaisista: Äänekoskelaiset haluavat koteihinsa eritoten perinteisiä kuusia.
Myös Äänekosken torilta saa Hirvaskankaalla toimivan Juhani Ristolan omakasvattamia kuusia maanantaina ja tiistaina jouluaattona ne siirtyvät Torppareiden eteen aamupäiväksi. Jos perhe haluaa yhdessä lähteä kaatamaan joulupuuta, niin sekin onnistuu.
– Pari-, kolmekymmentä vuotta Juhani on järjestänyt kuusenhakureissuja joko metsään tai sitten näin vähälumisena talvena sellaisen voi itse käydä kaatamassa Ristolan tilan pihasta, myyjä Reijo Häkkinen kertoo.
Kun kuusi on saatu koristamaan joulukotia, niin ajatus siirtyy kinkkuun. K-Supermarket Suosikin kauppias Antti Hannula kertoo, että vielä löytyy mattimyöhäisillekin tuoresuolattuja kinkkuja rajoitettu erä ja pakasteina kinkkurullia.
– Suurin osa varaa kinkun ennakkoon, mutta monet jättävät kinkun hankinnan viimeisiksi päiviksi. Näin maanantainakin kinkkuja on mennyt paljon.
Myös Äänekosken S-Marketissa kerrotaan olevan jäljellä tuoresuolattua kinkkua. Pakestekinkkuja haluavilla sen sijaan alkaa olla kiire lähinnä sulatuksen kanssa, jos aaton joulupöytään sellaista toivoo syötäväksi.
Jani Pekkola näyttää, kuinka kuuset saadaan kulkemaan henkilöautossakin. Valmiiksi pussitetutkin kuuset toki avataan asiakkaiden tarkasteltaviksi.
