Naisten Korisliigan puolivälierät jatkuivat Huiman osalta sunnuntaina vierasottelulla Vimpelin Vetoa vastaan. Jännittävien vaiheiden jälkeen äänekoskelaiset ottivat toisen kiinnityksen välieräpaikkaan lukemin 77–85 (14–18, 12–25, 31–20, 20–22).
Ensimmäisen kohtaamisen jännityksestä ei ollut näkynyt enää häivähdystäkään Huiman otteissa Vimpelissä pelatun ottelun ensimmäisellä puoliajalla. Vapautuneesti pelannut vierasjoukkue oli Vetoa selkeästi edellä pelin jokaisella osa-alueella ja ottelu näytti kääntyvät Huimalle vähän turhankin helposti.
– Eka puolisko oli rentoa pelaamista, mutta varsinkin kolmannella jaksolla alkoi taas kiristämään tuolla takaraivossa, Huima valmentaja Mervi Nurmi ihmeteli.
Äänekoskelaiset tulivat pitkältä tauolta hieman hyvän olon tunne puserossa ja Veto pääsi nopeasti mukaan otteluun. Vimpeli nosti huomattavasti puolustuksensa intensiteettiä ja pääsikin lukuisten syötön katkojen ansiosta juoksemaan helppoja koreja.
– Toisella puoliajalla pelattiin erinomaista hyökkäystä ja puolustusta. Noustiin aika syvältä melkein tasoihin, Vimpelin Vedon valmentaja Jarkko Havu kommentoi joukkueensa nousua 19 pisteen takaa aina viiden pisteen tuntumaan.
Kenya Robinson näytti jälleen joukkueelleen asenteen mallia.
Vaikka vimpeliläiset pääsivät hetkeksi aivan tuntumaan, ei Huimalla lopulta ollut kovinkaan suurta hätää ottelussa. Vedon pelaajien energiat kuluivat rajuun takaa-ajoon ja aggressiivinen puolustus alkoi näkyä virhesarakkeessa.
Päätösneljänneksellä äänekoskelaiset käyttivätkin hyväksi kotijoukkueen pitkien pelaajien virhevaikeuksia ja nykäisivät turvallisen etumatkan vahvan korinaluspelin siivittämänä. Voitosta huolimatta Huimalle jäi rutkasti petrattavaa keskiviikkona pelattavaan kotiotteluun.
– Meidän pitää olla valmiina ja korjattava juttuja puolustuksessa, Huiman parhaana palkittu KK Houser (25/8) tuumaili.
Ottelusarja näyttää vääjäämättä menevän ennakkosuosikki Huimalle suoraan kolmessa ottelussa, mutta Havu uskoo kuitenkin vielä joukkueensa mahdollisuuksiin.
– Oltiin tänään aika lähellä ottaa voitto ja semmoinen tunne on, että kyllä me se voitto sieltä vielä otetaan. Keskiviikko rupeaa olemaan viimeinen hetki kaivaa se voitto, Havu sanoi.
170 senttisestä varrestaan huolimatta Lakaniemi oli Huiman toiseksi paras levypallopelaaja.
Sunnuntain Huima vakuutti hyökkäyspäässä ennen kaikkea tasaisuudellaan. Kaksinumeroisille pisteille pääsivät Houserin lisäksi Chan Harris (15/10), Kenya Robinson (13/6), Kaisa Kuisma (12/1) ja hienosti levypalloja napsinut Noora Lakaniemi (10/8). Camilla Grönbergkin viimeisteli mukavat yhdeksän pistettä.
Vimpelin ykkönen oli etenkin kirivaiheessa esiin noussut Breanna Salley (23/9).
