JYPille kävi kehnosti jääkiekon pudotuspelissä lappeenrantalaista SaiPaa vastaan. Torstaina käynnistyvässä Naisten Korisliigan välieräsarjassa keskisuomalaisjoukkue saa jälleen vastaansa kovan lappeenrantalaisjoukkueen, kun Huima yrittää haastaa tällä kaudella voitosta voittoon kulkeneen Catzin.
Dramaattisesti viiden pelin puolivälieräsarjassa HoNsUn kaatanut Huima on ennakkoon mahdottoman paikan edessä. Catz voitti runkosarjassa kaikki 24 otteluaan, Huima vain 12. Oman puolivälieräsarjansa Forssan Alkua Mika Haakanan ja ex-Huima Marianne Koskisen valmentama Catz hoiti kevyesti voitoin 3–0.
Kun mukaan lasketaan viime kausi, on Catzin voittoputki jo 51 ottelun mittainen. Vuosi sitten keväällä Catz voitti kaikki pudotuspelivaiheet puhtaalla pelillä ja sitä ennen 16 viimeistä runkosarjapeliä. Viimeisin tappio on joulukuun alusta 2012.
KISSALAUMAN ALOITUSVIISIKKO on herättänyt kauhua läpi valtakunnan. Anni Mäkitalo, Jordan Murphree, Dionne Pounds, Elena Reshetko ja Alexandria Anderson ovat aloittaneet jokaisen pelin tällä kaudella ja tehneet selvää jälkeä vastustajistaan. Kun viisikon täydentää vielä kuudentena pelaajana kentälle tulevalla Hanna Vapamaalla, voidaan puhua jo kansainvälisen tason kuusikosta.
Huiman hyökkäys nojaa vahvasti kolmikkoon Kenya Robinson, Lonniya Bragg ja Brandi Davis, mutta ei ole syytä unohtaa Sanna Jämsenin vankkaa kokemusta tai Ulriikka Latvalan nopeasti syttyvää heittokättä. Ikinuori Robinson on vienyt pudotuspeleissä pelinsä uusille ulottuvuuksille sekä Latvala on upottanut kolmosia urakalla kauden vanhetessa.
Joukkueiden aiemmat kohtaamiset tänä kautena ovat menneet puhtaasti Catzin nimiin. Huiman päävalmentaja Mervi Nurmi antaa tunnustuksensa lappeenrantalaisille.
– Catz on kova ja kokenut joukkue, joka ei syystäkään hävinnyt tällä kaudella kertaakaan. Emme kuitenkaan lähde häviämään, vaan parhaamme mukaan lähdemme haastamaan, Nurmi kommentoi.
HAAKANA PUOLESTAAN korostaa Huiman vaarallisuutta ja erinomaista viisikkoa.
– Huimalla on isokokoinen viisikko, joten levypallopelaamisemme korostuu erityisesti. Bragg jaRobinson ovat erinomaisia levypallopelaajia sekä Davis on entinen WNBA-pelaaja. Latvala on pelannut todella hyvin viime aikoina, mikä tarkoittaa yhtä asetta lisää heidän arsenaaliinsa, Haakana ennakoi.
– Meidän pitää vain pelata omaa liikkuvaa ja aktiivista peliämme. Olemme match-upeissa pienempiä, joten toivottavasti pääsemme juoksemaan hyvin kenttää, Haakana jatkaa.
Catz Lappeenranta – Äänekosken Huima -välieräsarjan ensimmäinen ottelu pelataan torstaina 3.4.2014 Lappeenrannan urheilutalolla kello 18.30. Loppuotteluihin etenee ensimmäisenä kolme voittoa saavuttanut joukkue.
Lisätietoja tästä.
