Yhteisellä ladulla – Huima ja kaupunki tiiviissä yhteistyössä 2019 SM-hiihtojen järjestämisessä

 Vuoden 2019 aikuisten SM-Hiihdot kisataan Äänekoskella.

Huiman hiihtojaosto on viime vuosina järjestänyt useampaan kertaan isomman luokan hiihtokisoja, kuten esimerkiksi Hopeasompa-kilpailut vuonna 2013 ja nuorten SM-hiihdot tämän vuoden tammikuussa. Näistä kisoista saatu kokemus ja luottamus omaan tekemiseen sai Huiman ja kaupungin pohtimaan entistäkin suurempien kisojen järjestämistä.

– Kun saatiin kaupungilta vahvistus, että kaupunki sitoutuu olemaan mukana järjestämässä, alettiin pohtia, josko voitaisiin hakea yleisen sarjan kisojakin Äänekoskelle, Huiman hiihtojaoston puheenjohtaja Eero Hakonen sanoo.

Hiihtoliitolta oli tiedusteltu aiemmin Huiman mahdollisuuksia järjestämiseen ja saatu vihreää valoa.

– Siellä sanottiin, että on vain hyvä, että useammat paikkakunnat hakevat kisoja. Äänekoski on keskellä Suomea, mikä oli yksi iso asia. Kisa-anomus lähetettiin ja kuinka ollakaan, sieltä tuli ensimmäisellä hakukerralla hyväksyvä päätös, Hakonen sanoo.

Hiihtojaoston väki arvioi, että osallistujia Äänekoskella järjestettäviin SM-hiihtoihin tulisi reilu 300 osallistujaa. Tämä on huomattavasti vähemmän kuin esimerkiksi vuoden 2013 Hopeasompa-hiihdoissa, joten osallistujamäärällisesti luvassa on ”helpommat” kisat järjestää. SM-kisojen televisiointi ja muutenkin suurempi profiili tuovat kuitenkin järjestäjille paljon uutta tekemistä.

– Tietysti on luvassa isoja muutoksia aikaisempiin kisoihin verrattuna, varsinkin siinä, että nämä ovat suorana televisioitavat hiihtokilpailut. Se vaatii ennen kaikkea paljon enemmän työtä, mutta markkina-arvoa tulee enemmän eikä varmasti pysähdy ensimmäisiin kymmeniin tuhansiin, Hakonen sanoo.

Koko kolmepäiväiset kisat televisioidaan livenä, mikä tuottaa Äänekoskelle mahtavaa mainosta ympäri Suomen. Sopimukseen kuuluu myös, että kaupunki saa minuutin ilmaista tv-aikaa omaan markkinointiinsa jokaisena kisapäivänä. Televisiointiin liittyen Äänekosken liikuntapuiston teleliikenneyhteyksiä ja sähköyhteyksiä tulee jonkin verran parannella.

Suurin haaste on lumi. Ilman lunta ei hiihdetä kisoja. Huiman hiihtojaostossa ollaan päättäväisin mielin, että lumitilanne tulee kisojen ajan olemaan mahdollisimman hyvä.

– Lumivarmuus pitää olla. Sopimuksessa on niin suuret sanktiot, että lumen määrään pitää varautua, Hakonen sanoo.

Kisat järjestetään Äänekoskella täysin talkootyönä. Huima on kartoittanut jo omien jaostojensa henkilöstön mukaan toimintaan, mutta myös ulkopuolisia talkoolaisia pyydetään mukaan. Ilman talkootyötä ei näin suuria kisoja paikkakunnalla nähtäisi.

– Huimalla on merkittävä panos hiihtokisojen järjestämisessä. Pelkällä kaupungin panoksella esimerkiksi nuorten SM-kisoja ei olisi voinut järjestää.  Kiitoksia Huimalle tästä huimasta rohkeudesta, jota se esittää tällaisten kisojen järjestämisessä, kaupunginjohtaja Matti Tuononen sanoo.

Keskeistä järjestämisluvan saamisessa oli kaupungin merkittävä osuus ja sitoutuminen. Rahasummat ovat eri luokkaa kuin aiemmin: pelkkä järjestämislupa on 25 000 euroa. Kokonaiskustannukset nousevat ehkä noin 100 000 euroon

– En lupaa vielä kaupungilta mitään suurempia, mutta kyllä tässä ollaan Markku Auvisen kanssa mietitty, että mitä kaikkea voitaisiin tehdä. Ajankohdasta riippuu, että pitääkö meillä olla Liikuntapuistossa lumen tykitysjärjestelmä. Sehän tietenkin palvelisi koko hiihtourheilua, mikäli sellainen olisi. En voi luvata, mutta asiaa tutkitaaan, Tuononen sanoo vihjailevasti.

– 2018-2019 budjettiin tullaan varamaan rahaa näitä kisoja varten. Selvitellään nyt mitä 2018 kesällä voisi tehdä esimerkiksi tietoliikenneyhteyksien ja sähköjen saamiseksi kohdalleen, vapaa-aika johtaja Markku Auvinen sanoo.

Kisojen järjestäminen on suuri kunnia ja tulee todennäköisesti nostamaan kaupungin ja Huiman profiilia suuren kansan silmissä.

– Onhan tämä hieno kunnianosoitus, niin Äänekosken Huimalle kuin Äänekosken kaupungillekin, että Hiihtoliitto kisat meillä myöntää. Kyllä tämä vaatii äärettömästi töitä, ja tässä nyt on koko Huiman voimat koetuksella. Luottamusta on, että tästäkin selvitään, Huiman puheenjohtaja Pia Jauhiainen sanoo.

Homogolointi, eli FIS:in sääntöjen mukainen latujen- ja ratojen yhteismitallistaminen suoritettiin viime vuonna Äänekoskella viiden kilometrin ja sprinttimatkan laduille. Näillä näkymin latuja ei tarvitse enää muokata, jotta kisat voidaan hiihtää Äänekoskella.

Virallinen järjestämissopimus allekirjoitetaan syksyllä ja kilpailumatkat ja kisojen tarkka ajankohta selviävät vuoden 2018 aikana.