Lempiyhtyeestä on vaikea erehtyä. Päällä on yhtäaikaa Popeda-paita, Popeda-pipo ja olalla riippuu pieneksi jääneestä paidasta ommeltu Popeda-laukku.
Tanja Ikonen on fani. Siis ihan oikea Popeda-fani. Hän alkoi kuunnella bändiä 31 vuotta sitten, ja on nähnyt bändin livenä huikeat 93 kertaa. Perjantaina Tanja pääsi tsekkaamaan bändin keikkakunnon Äänekosken Ravintola Voodoossa.
Ensimmäisen keikkansa vuonna 1985 Saarijärven kisasuojassa nähnyt Tanja on rauhoittunut teiniajoista. Enää takahuoneet, nimmarit, yhteiskuvat tai eturivissä kiljuminen ei innosta.
–Mulle on tärkeintä se musiikki. Että mä saan nauttia siitä musiikista ja tunnelmasta.
Popedan musiikissa Tanjaa kiehtoo sen suoruus ja rehellisyys.
–Se on kunnon rokkia. Lauletaan suomeksi ja puhutaan asioista niiden oikeilla nimillä. Ja niitä muutamia sanoitusten kaksimielisyyksiä tulee itsekin viljeltyä, Tanja hymyilee.
Popeda faneista osa on Costello Hautamäki-faneja ja osa enemmän Pate Mustajärvi-faneja. Kumman kelkkaan Tanja lähtisi?
–Paten. Mulle Popeda on sitä, että Pate laulaa.
Popedaa joko rakastetaan tai vihataan. Yhtyeen omakin törttöily on saattanut karkottaa faneja, varsinkin 90-luvun alussa. Tanja ei kuitenkaan pienestä välitä.
– Minulle saisi tehdä aika paljon henkilökohtasta pahaa, että hetkahtaisin. Vaikka olen minäkin nähnyt, kun lavalla on oltu humalassa ja unohdettu sanat, Tanja kertoo.
Popedan ristiriitaisuudesta johtuen keikoille ei tunnu aina löytyvän seuraa. Perhe kuitenkin tukee Tanjan rakasta harrastusta.
–Miehen kanssa tulee kierrettyä keikoilla, vaikka ei hän kova fani olekaan. Tykkää se joistain biiseistä. Ja 9-vuotias Iita-tytärkin on nähnyt jo 7 keikkaa, Tanja nauraa.
Villiin nuoruuteen kuului se, että keikalle mentiin vaikka liftaamalla. Nykyäänkin keikoilla tulee käytyä 1-5 kertaa vuodessa. Popeda tiukka keikkakalenteri mahdollistaa nykyään sen, että kovinkaan pitkälle Äänekoskesta ei tarvitse matkustaa. Mutta pelkkä Popedan keikka on kuitenkin hyvä syy reissulle. Mikä niissä keikoissa sitten on niin ihmeellistä?
–Se on se, kun bändi tulee lavalle ja tulee ne ensimmäiset tahdit. Siinä menee kylmät väreet pitkin selkää ja silmiin tulee vedet, Tanja kuvailee
Popeda veti Voodoohon yli kolmesataa ihmistä. Ensimmäiset tahdit saivat tunnelman kattoon välittömästi.
