Keski-Suomen Opiston 120-vuotta juhlittiin näyttävästi ja lämminhenkisesti – jopa niin lämpimästi, että itse palokunta saapui paikalle. Pihamaalle asetetut jätkänkynttilät savuttivat sen verran voimallisesti, että laukaisivat automaatin soimaan metallisesti rämisten.
– Onneksi hälytys oli turha. Opiston historiallista miljöötä on tuli yrittänyt tuhota vuosikymmenten aikana kolme kertaa: kerran kivitaloa ja kahdesti ovat liekit liehuneet komeassa puutalossa, kertoo opiston 120-vuotinen historia.
Itse juhlavieraissa vilisi entisiä opettajia ja henkilökuntaa. Rehtori Hannu Salvi päätössanoissaan halusi nostaa yhden henkilön Opiston historiasta tapetille: Pitkän työn, ja uutteran kansanopistoaktiivin, Eine Rautavirran. Hän sai ansaitsemansa aplodit ja kyyneleen vierähtämään poskelle.
– Nyt tuli tippa linssiin, tuumasi kansallispuvussa kehuja nousemaan kuullut Rautavirta.
Ennen päätössanoja, myös ennen itse ohjemaa kuultiin Jaana Tanin tervetuliaissanat.
– Isomummoni Hilja Maria Lustig opiskeli täällä vuosina 1901-1902. Hän on kirjoittanut pieneen kirjaan 23.4.1912 näin: Muistot, juuret, koulutus ja sydämen sivistys, niitä ei voi viedä meiltä pois. Ne ovat paratiisi, josta ei voida karkottaa.
JUHLA TOTEUTETTIIN oppilaiden kanssa yhdessä: paikkoja on siivottu, leivottu yhdessä ja mietitty ja toteutettu ohjelma yhdessä. Opiskelijoiden bändi esitti kolme aikaa hyvin kuvaavaa kappaletta: Emma, Olen hautausmaa ja kahdeksankymmenlukua kuvasi mojovasti Ratsian Tämä hetki ja tulevaisuus.
Vuosikymmenet vilisivät vikkelään entisten opiskelijoiden ainekirjoituksia kuunnellessa nykyisten oppilaiden lukemana.
Juhlaesitelmän huoli oli uudessa nuorisossa, joka kasvaa suoraan kulutuskulttuuriin ja nettimaailmaan. Järjestöissä on huoli, kuinka nuori saadaan mukaan toimintaan. Tutkimusprofessori Tommi Hoikkala toi saliin sukupolvien kasvunäkymiä.
– Nykynuoret ovat kilpailun ja suorittamisen sukupolvi.
Opiston tilasta on rakennemuutoksen todellisuudessa asia joka huolestuttaa.
– Olemme olleet velkainen oppilaitos 115 vuotta. Viimeiset viisi vuotta olemme olleet irti tästä taakasta ja olemme vailla velkaa, Salvi vielä muistutti.
