Sähköiset palvelut ja vapaamman tiedon mahdollistamat sovellukset lisäävät osaltaan demokratiaa jo nyt, tulevaisuudessa mahdollisesti jopa enemmän.
– Jo pelkästään sähköisten palveluiden olemassaolo ja kehittäminen lisäävät demokratiaa tasa-arvoistamalla palvelumahdollisuuksien saatavuutta, toteaa Äänekosken kaupungin tietohallintopäällikkö Juha Kärkkäinen.
Kaupungin ICT-puoli seuraa tietoteknisessä kehityksessään muun muassa Valtiovarainministeriön SADe-ohjelmaa, jonka tavoitteena on edistää sähköisillä palveluilla asiakasvuorovaikutusta ja demokratiaa.
Äänekoskella on esimerkiksi ollut käytössä SADe-ohjelmankin suosittelema Kuntalaisaloite.fi-palvelu syksystä 2013 lähtien. Sen lisäksi, että palvelu mahdollistaa aloitteen tekemisen mistä ja milloin vain, helpottaa se myös äänten keräämistä.
Kärkkäinen kertoo Äänekosken tietoteknisen kehityksen vaikutuksista kunnan toimintoihin ja palveluihin ÄKSässä keskiviikkona 9. joulukuuta ilmestyneessä jutussa Paperinivaskat vaihtuvat hiljalleen biteiksi, kun yhä useampi asia hoituu kunnassa sähköisesti.
PARHAIMMILLAAN TEKNOLOGIAN ja sovellusten kehittyminen mahdollistaa uudenlaista kansalaisten demokratiaa. Tietotyökaluja kehittävän Controla Oy:n toimitusjohtaja Antti Heikinmäki uskoo, että yritysmaailmassa käynnissä oleva digiloikka seuraa myös kuntiin.
Tulevaisuudessa saattaa olla mahdollista seurata kaupungin päättäjien kokousta kotikoneelta ja jopa saada reaaliaikaista tietoa äänestystuloksista tai tehdyistä päätöksistä.
– Vaatii siviilirohkeutta ja kulkumahdollisuuksia kävellä sisään kokouksiin mutta kotikoneelta niiden seuraaminen on helpompaa.
Heikinmäki uskoo, että nimenomaan tiedon saannin helpottaminen on tulevaisuuden suunta.
– Avoimuus lisää kansalaisten tietoutta ja ymmärrystä esimerkiksi päätöksenteosta, ja sehän on demokratian ydin.
AVOIN DATA on kehittyvä trendi, mikä mahdollistaa aivan uusia sfäärejä tiedon käytölle.
Avoimen datan pohjalta rakennettujen sovellusten avulla voitaisiin jopa esimerkiksi merkitä hakusanoja niin, että sovellus ilmoittaisi sähköpostilla, jos aihepiiri esiintyy jossakin kunnan toimielimen esityslistassa.
– Tämä kehityssuunta tarvitsee nikkareita kokeilemaan sovellusvaihtoehtoja. Mutta kehittyminen ei ole mahdollista, jos tieto ei ole sitä hyödyntävien saatavilla, Heikinmäki huomauttaa.
Jyväskylän kaupunki on avannut osan datastaan, mikä käytännössä tarkoittaa sitä, että kuka tahansa ulkopuolinenkin henkilö pääsee käsiksi kunnan rajaamaan, jalostamattomaan informaatioon ja voi hyödyntää sitä haluamallaan tavalla.
Vastauksena otsikon kysymykseen: ei todellakaan! Luodaan vain lumedemokratiaa. Jotenkin tuntuu siltä , että näiden kaiken maailman ATK järjestelmien ylläpito lisää vain veronmaksajien taakkaa ja turhaa informaatioähkyä.