Ensimmäistä kertaa ehdolla olevana ehdokkaana kaupunginvaltuustoon olen seurannut vaaleja edeltävää keskustelua hieman eri tavalla kuin aiemmin. Suuret kysymykset on jääneet suurelta osin sivummalle. Näitä suuria kysymyksiä on mm. alijäämän kattaminen ja työttömyyden hoitaminen. Sen sijaan keskustelua on käyty jo tehtyjen päätösten ympärillä ja nämä päätökset liittyvät yläkouluratkaisuun ja uuteen terveyskeskukseen. Minusta näiden päätösten kanssa on elettävä ja katse käännettävä nyt niihin asioihin, jotka ovat vähintään yhtä tärkeitä.
Alijäämä on miljoonien suuruinen ja kaupungin talous on saatava tasapainoon. Seuraava valtuusto päättää otammeko lisää velkaa, nostammeko veroja vai leikkaammeko kaupungin menoja? Omaisuutta ei taida liiemmiten olla myytävissä. Omalta puoleltani pidän reiluna kertoa ennen vaaleja, että vaihtoehdot eivät ole mukavia, mutta mitä tahansa jatkossa päätetäänkin, niin koskee ne minua ja perhettänikin yhtä lailla.
Velkaantumisen jatkuessa teemme väärän valinnan. Mitä enemmän kaupungille tulee velkaa, sitä pahemmaksi teemme tilanteen vuosien kuluessa varsinkin kun eläkeläisten määrä kasvaa. Eläke on noin puolet palkasta, joten verokertymä pienenee. Lyhennykset ja korot alkavat syömään huomattavan osan verotuloista ja kaupungin on pakko supistaa palveluita rajusti. Tätä kukaan ei halua, joten uskon, että suurin osa kaupunkilaisista odottaa seuraavalta valtuustolta pikaisia toimia velkaantumiskehityksen estämiseksi.
Jos velkaantumista halutaan suitsia, on vaihtoehtoina verojen korottaminen ja menojen leikkaukset. Itse en kannata verojen korottamista ilman menojen leikkauksia, mutta jos nämä saadaan tehtyä yhdessä, niin verojen korotukset on hyvä asia. Se mistä leikkaukset tulisi tehdä on haasteellinen kysymys ja uskon, että vakauttamispaketin pohjalta on hyvä edetä ja erityisesti siihen olisi hyvä sitoutua.
Seuraavalta valtuustolta odotan myös huomattavan suurta panostusta työttömyyden alentamiseen. Kaupungin on tehtävä selvä suunnitelma miten työttömyys saadaan kuriin ja otettava tavoitteeksi vaikka 12 % työttömyysaste. Ilman tavoitetta asialle ei tehdä mitään muuta kuin mainintoja vaalipuheissa. Työttömyyden vaikutus kaupungintalouteen on merkittävä ja puhumattakaan siitä miltä työttömyys työttömistä itsestään tuntuu. Kaupungin vetovoima ei perustu yksin järviin ja tontteihin, vaan ihmiset pysyvät täällä ja muuttavat tänne jos heillä on siihen taloudelliset edellytykset. Tähän valtuuston pitää keskittää energiaansa.
Toivon, että jokainen äänioikeutettu käyttäisi ääntänsä näissä vaaleissa. Jospa saataisiin ensimmäinen positiivinen uutinen täältä sillä, että meillä olisi korkein äänestysprosentti Suomessa!
Harri Saastamoinen
kuntavaaliehdokas
kristillisdemokraatit
