Kuntavaaleissa valitaan Äänekoskelle valtuutetut joiden tekemät päätökset vaikuttavat meidän jokaisen arkeen. Valtuutetut päättävät tulevaisuudessakin vanhuspalveluista, kulttuuri- ja liikuntapalveluista, ympäristön hoidosta, koulutuksesta, varhaiskasvatuksesta, kaavoituksesta ja monesta muusta kaikille tärkeistä asioista.
Kolmentoista vuoden pääkaupunkiseudulla asumisen aikana huomasin, kuinka hienosti monet asiat ovatkaan Äänekoskella. Meillä on aivan upea luonto ja erinomaiset harrastusmahdollisuudet. Peruspalveluissa on monin paikoin parannettavaa mutta useat palvelut pelaavat varsin mallikkaasti. Äänekoski on edelleen varsin turvallinen paikka elää ja kasvattaa lapsensa.
Useat asiat ovat siis meillä hienosti mutta haasteita uusilla valtuutetuilla riittää. Keskeisenä huolena on korkea rakenteellinen työttömyys, joka ilmenee ennen kaikkea pitkäaikaistyöttömien suuressa määrässä. Uuden valtuuston eräs keskeisin tavoite, peruspalveluiden kehittämisen ohella, onkin pitkäaikaistyöttömyyden vähentäminen.
Äänekoskella on päätöksenteossa hyvin ideaali tilanne. Valtuustossa on aito monipuoluejärjestelmä, missä millään puolueella ei ole ylivaltaa. Äänekoskella on tarvittu ja tullaan tarvitsemaan jatkossakin laajaa yhteistyötä. Tämä kompromissien välttämättömyys on kaikkien eduksi.
Vaalikampanjassa käydään nyt kiivainta aikaa. Puolueet ja ehdokkaat esittelevät tavoitteitaan ja saavutuksiaan. Olen vakuuttunut, että jokainen meistä ehdokkaaksi lähtenyt, haluaa vilpittömästi toimia äänekoskelaisten parhaaksi. Tämän me ehdokkaat teemme omasta arvomaailmastamme ja kokemuksestamme katsoen.
Demokratia on suurimpia asioita, joista saamme nauttia. Äänestäminen on ennen kaikkea oikeus. Käytä siis tätä oikeuttasi. Nostetaan äänestysprosentti demokratian arvoiselle tasolle Äänekoskellakin.
Juho Kautto, varapuheenjohtaja, Vasemmistoliitto, kuntavaaliehdokas
Moitin Juho Kauton kirjoitusta ennen eduskuntavaalia. Tätä kirjoitusta kehun erityisesti yhteistyön merkityksen korostamisesta.