Äänekosken taajaman helmi on laaja, Liikuntapuistosta alkava Likolahden, Markkamäen ja Mämmensalmen välinen puistoalue, jonka polut ja valaistut reitit ovat ympäri vuoden kävelijöiden ja hiihtäjien ahkerassa käytössä. Marjastajat ja sienestäjät löytävät saalista aivan kotinurkilta. Päiväkodit ja koulut käyttävät puistoa vilkkaasti ja alueelta löytyy myös luontopolku. Käyttäjien mielestä polut ja ladut ovat olleet hyvässä kunnossa.
Äänekoski otti pikavauhdilla järjestettäväkseen Hopeasompa- hiihtokisat 2.-3.3.2013, kun muut ehdokkaat luopuivat järjestelyistä. Tämän kisan vuoksi nyt laajennetaan parkkialueita, maalialuetta muotoillaan metsäteollisuuden jätteenä syntyvällä kuitusavella sekä 3 km ja 5 km latuja joudutaan leventämään uusien vaatimusten mukaiseen 8-9 metriin, puuton alue on jopa 12 metriä leveä. Nyt metsässä ammottaa ura, joka on leveämpi kuin useimmat yksityistiet.
Reittien varrelta on kaadettu maisematyöluvalla isoja puita, kantoja ja suuria kiviä on myllätty ylös. Rinteestä on osin paljastunut pelkkä kallio, kun maa-aines on puiden juurien myötä raavittu pois. Laduille oli myös suunniteltu kuitusavesta tehtäviä jopa 8 metrin korotuksia, mutta onneksi edes niistä on luovuttu.
Nyt jo tehtyjen konetöiden kustannusten on sanottu hoituvan puiden myynnistä saaduilla tuloilla. Monet asukkaat olisivat pitäneet ne puut mieluummin pystyssä. Entä muut työt kuten leveän uran pohjatyöt ja maisemointi, parkkipaikat ym. – paljonko niihin kuluu tiukalla olevia kunnan varoja? Samaan aikaan ollaan oltu sulkemassa tai supistamassa jokamiehelle tärkeitä vapaa-ajan toimia kuten uimahalli ja kirjasto. Tai viivytetään kevyen liikenteen väylien rakentamista ja kunnossapitoa, jolla pidettäisiin yllä turvallisia kouluteitä ja muita kaikkien liikkumista mahdollistavia reittejä.
Liikunnan merkitys kansanterveydelle on suuri, onpa sitten kyseessä arkinen hyötyliikunta, työmatkakävelyn tai ?pyöräilyn merkeissä tai eri liikuntamuodot harrastuksena. Ulkoilu on osa suomalaista elämäntapaa. Tutkimuksen mukaan 96% työikäisistä harrastaa jotain ulkoilua ja suosituin ulkoilumuoto on kävelylenkkeily ja seuraavana uinti.
Erityisesti on todettu, että metsässä kulkeminen parantaa kuntoa ja psyykkistä terveyttä: ihminen elpyy stressistä, rauhoittuu ja rentoutuu. Tähän riittää jo puolituntinen kaksi tai kolme kertaa viikossa. Elvyttävän metsän oltava riittävän suuri, jotta metsäntuntu koetaan. Elvyttävää vaikutusta heikentää, jos metsä on pirstaleinen ja meluisa.
Mielestämme myös liikuntarakentamisen pitäisi olla pitkäjänteisesti suunniteltua ja etenkin liikuntapuiston laajan lähivirkistysalueen käyttöä pitäisi suunnitella muutkin käyttömuodot kuin kilpaurheilu huomioon ottaen.
Ritva Toivainen
Kimmo Tuikka
kunnallisvaaliehdokkaita (vihreät)
