Mielipide Marko Tuhkanen: Äänekoski nyt ja tulevaisuudessa

Biotuotetehdas
Biotuotetehdas tarjoaa meille loistavan mahdollisuuden säilyttää Äänekoski vireänä ja kehittyvänä kaupunkina myös tulevaisuudessa. Tehtaalle olisi ollut ottajia muuallakin, eikä vastaavanlaista investoinneista Suomessa usein päästä nauttimaan. Tehdas turvaa nykyiset työpaikat ja toivottavasti tehtaan ympärille syntyy paljon uusia innovaatioita, jotka osaltaan tuovat seudullemme runsaasti lisää työpaikkoja.
Ikävä kyllä kylä hiljenee ainakin väliaikaisesti rakentajien ja käyttöönottajien saadessa työnsä tehtaalla valmiiksi. Tämä näkyy varmasti kauppojen ja ravintoloiden myynnissä, mutta vielä enemmän asuntomarkkinoilla. ”Yhdessä yössä” asuntoja tulee paljon markkinoille, sekä vuokrattavaksi että myyntiin. Asia on hyvä tiedostaa tulevaisuutta suunniteltaessa, mutta kirvestä ei pidä heittää kaivoon.

Kaupungin investoinnit
Kouluverkko:
Tulevina vuosina kouluverkkomme saadaan tehtyä suunnitelmien mukaiseksi. Yhtenäisperuskoulut Äänekoskella ja Suolahdessa , Koiviston kylän uusi tuleva koulu, sekä rakenteilla oleva uusi uljas lukio vaativat suurta rahallista panostusta. Mutta tilojen valmistuttua saadaan terveet, tehokkaat ja laadukkaat yksiköt oppilaille ja opetushenkilöstölle.
Liikuntapaikat:
Myös liikuntapaikkojen suhteen on olemassa suuria paineita uusien tilojen rakentamiseen. On ollut puhetta jäähallin uusimisesta sekä monitoimihallin rakentamisesta. Ulkoliikuntapaikatkin kaipaavat oman panoksensa. Suolahden jäähalli alkaa vedellä viimeisiään. Perinteikkäiden jäälajien harrastusmahdollisuudet on seutukunnalla säilytettävä. Uuden hallin kuuluu edelleen sijaita Suolahdessa. Jos monitoimihalli päätetään tehdä, sen luonnollinen paikka on Äänekoski.
Sumiaisissa järjestöt ja vapaaehtoiset ovat upeasti tarttuneet toimeen ja kunnostavat urheilukenttää talkoilla, yhteistyössä kaupungin kanssa. Tällaisen hengen soisi leviävän myös isompiin taajamiin. Myös Telakkakadun koulun alue kaipaisi ulkoliikuntatiloja. Pieni tekonurmikenttä olisi tulevaisuudessa paikallaan.
Sosiaali- ja terveysalan invesotinnit:
Soten vaikutusten ja jopa sen tulemisen suhteen elämme vielä epätietoisuudessa. Tämä hankaloittaa merkittävästi lähivuosien investointien ja suunnitelmien tekemistä sosiaali- ja terveyspuolelle. Esim. Suolahden vanhainkodin osalta olisi saatava pian ratkaisu uusista tiloista. Tarvittaisiin uudisrakentamista, mutta kaupunki ei voi tehdä isoja investointeja sotesta johtuen. Olisiko vanhuspalveluiden osittainen ulkoistaminen ratkaisu tähän ongelmaan, vai mikä olisi paras tapa taata toimivat ja terveelliset tilat vanhuksille ja työntekijöille?

Äänekosken keskustan kehittäminen  – Kotakennään alue

Mielestäni kaupungin varat ja resurssit eivät riitä uuden ison alueen avaamiseen ja kehittämiseen. Mieluummin tulisi panostaa olemassa olevien taajamien ja Hirvaskankaan alueen elvyttämiseen kuin hajottaa voimavaroja liikaa. Vaatisi lähes megaluokan toimijan (luokkaa IKEA), että uusi alue saataisiin toimivaksi ja vetovoimaiseksi. Pelkkä ”halpahalli” tai ”liikenneasema” ei pysäytä tai houkuttele riittävästi ohikulkevaa liikennettä, saati vetäisi ihmisiä Viitasaarta myöten ostoksille. Jo pelkkä perusinfran rakentaminen on todella kallista, eikä ole reilua maksattaa näitä kuluja kuntalaisilla.
Keskustan kehittämiseen on satsattu jo nyt niin paljon rahaa, että sen kehittämistä on vietävä eteenpäin, jotta alueesta saadaan viihtyisä ja houkutteleva. Äänekoski tarvitsee viihtyisän ”olohuoneen”, mutta se pitää toteuttaa kustannustehokkaasti. Viihtyisä keskusta on merkittävä vetovoimatekijä.

Kaupungin Investointihuuman keskellä meidän tulee muistaa talouden realiteetit ja alati laskeva väestömäärä. Leasing-rahoitteiset investoinnitkin on maksettava takaisin, vaikka ne hetkellisesti kaupungin taseessa näyttävätkin todellisuutta paremmilta.

Eväät parempaan huomiseen meille on annettu, toivottavasti pystymme tilaisuuden hyödyntämään järkeviä päätöksiä tehden. Yhteistyöllä yli puoluerajojen rakennamme ja kehittämme huomisen Äänekosken!