Niskasella on pysytty teknologian aallon harjalla, on sitten kyse tietotekniikasta, urheiluvälineistä, vapaa-ajan asuista tai kodinkoneista. 70 vuodessa on vettä virrannut kuutioittain Häränvirrassa ja ajan hammas on samalla muuttanut kaupantekoa ja maailmanmenoa.
Mutta yhdestä asiasta on Niskasella pidetty aina kiinni: palvelusta ei ole tingitty.
– Jokainen kauppa on meille tärkeä, myydään me sitten vaikka nappulakenkiin uudet nauhat tai kodinkoneet kokonaiseen uudisrakennukseen. Olemme kiitollisia jokaisesta kaupasta, Timo Niskanen sanoo.
Asiakkaiden ostoskäytöksen muutos näkyy sekä Powerissa että Kesport Niskasella. Nettikaupan arvostus näyttäisi olevan laskussa ja asiakkaat palaamassa kivijalkakauppaan.
– Asiakkaat arvostavat palvelua, Miina Niskanen tietää.
Niskasella on nähty kuinka vähittäiskaupan ja erikoistavarakaupan liiketoimintaa on ravistellut 1990-luvun alun lamavuodet, Covid19 ja reipas 500 päivää sitten alkanut Venäjän hyökkäysota Ukrainaan. Isoja muutoksia on tuonut tullessaan myös teknologian kehittyminen.
– On ollut upeaa olla kehityksessä mukana ja tarjota asiakkaille sitä uusinta uutta. Vieläkin kuulee muisteluja kuinka meiltä on ostettu se ensimmäinen televisio tai pölynimuri, kertoo Timo Niskanen.
Esko Niskanen perusti kivijalkakaupan Torikadulle vuonna 1953. Tätä ennen hän teki sähkäasennuksia ympäri kyliä, Suolahtea myöten.
– Ehkäpä se synnytti poltteen omasta kivijalkakaupasta, Kaupantekoon hän sai perusteita kauppakoulusta. Uskon, että isä oli haistelllut, mitä Äänekoskelta puuttuu ja laajensi toimintoja aina sen mukaan kuin tarvetta ilmeni. Timo Niskanen pohtii.
1950-luvulla elettiin Suomessa nousukautta, Äänekoskellakin oli sähköä ilmassa, kun asuntoja sähköistettiin. Varsinainen sähköasennustoiminta alkoi Niskasella1950-luvun lopulla.
– Ensimmäisenä valikoimaan tulivat höyryradiot, polkupyörät ja valaisimet. Liikeideaan kuului myös polkupyörien korjaus. Kun valo syttyi seinäkatkaisijasta, ja radioista kuunneltiin uutiset ja viihdeorkesterin sävelmiä alkoi kaupanteko vilkastua ja laajentua, Timo Niskanen muistelee yrityksen historiaa.
Kun liiketoiminta laajeni asiakasvirran kasvun sekä tuotteiden lisääntymisen myötä, tuli aika muuttaa aivan kauppalan ytimeen, Kauppakadulle. Sen varrella on muutettu tai laajennettu Timon laskujen mukaan ”lie kymmenen kertaa”. Otettiin iso askel, kun Suolahteen rakennettiin liiketalo, jossa tehtiin kauppaa 40 vuoden ajan.
– Meillä oli 1970-luvulla baarikin, Eskon Kellari. Kun kerran perustajasukupolvi on lähtenyt laajennuksen tielle niin sillä tiellä olemme jatkaneet. Mielestäni olemme jatkaneet Miinan kanssa suuntaa ihan kiitettävästi, Timo naurahtaa.
(juttu jatkuu kuvan alla)
Kauppias Esko Niskanen aivan liiketoiminnan alkuvuosina. Kuvassa myös myymäläapulainen Markku Nieminen.
Nousukaudet ovat näkyneet. Kun kaupunki on kehittynyt on työpaikkoja syntynyt ja ostovoima sen myötä lisääntynyt. Kovin meno on ollut 1980-luvulla, jolloin Niskaselta sai leipänsä lähes 60 henkeä.
– Sähkö Niskanen sai isoja urakoita: on sähköistetty muun muassa kaupungintalo, Mercuria ja muita isoja hankkeita ympäri Äänekoskea. Parhaimmillaan sähköpuoli työllisti 28 henkilöä, Timo Niskanen laskee.
Tänä päivänä asiakkaat ostavat tarpeeseen. Viime vuosien kriisit ovat saaneet pohtimaan rahankäyttöä ja ympäristöasioita.
– Tekniikka kehittyy kodinkoneissa, urheiluvälineissä ja vaatteissa, asiakas ostaa mielellään kierrätysmateriaalista tehtyjä tuotteita. Varsinkin nuoremmat kuluttajat ovat hyvinkin tietoisia kuinka omalla ostoskäyttäytymisellä voidaan vaikuttaa ympäristön tilaan. Vastuullisuus on päivän sana, ja meidän pitää olla omalta osaltamme mukana pienentämässä hiilijalanjälkeä, Miina Niskanen sanoo.
Niskasella vietetään synttärihulinoita lettukestien merkeissä perjantaina 21.7. Ohjelmaa on monenlaista ja talo on täynnä synttäritarjouksia.
Jos liikkeen 70 vuotta sitten perustanut Esko Niskanen olisi näkemässä mitä seuraava polvi puuhaa, mitäpä hän tuumaisi?
– Varmastikin pyörittelisi päätään maailman menon suhteen ja olisi kuitenkin onnellinen, että yritys jatkaa jo kolmannessa polvessa. Meillä on hyvä tiimi ja kiitollisuus on päällimmäinen sana. Asiakkaillemme ja työntekijöillemme suuri kiitos, että saadaan tehdä tätä hommaa, Timo ja Miina Niskanen sanovat.
Jokainen äänekoskelainen lienee asioinut Niskasella. Minunkin perheeni aikoinaan sieltä on hankinnut kodinkoneet ja itse kävin koulupoikana siellä levyjä kuuntelemassa. Hienoa että kauppias-perinne yhä jatkuu.