Kaupunginhallitus näytti vihreää valoa pilottihankkeelle, joka mahdollistaisi henkilöjunaliikenteen palautumisen Äänekoskelle.
Liikenne- ja viestintäministeriö pyysi kunnilta, maakunnilta ja muilta tahoilta ilmoitusta halukkuudesta osallistua pilottihankkeeseen. Äänekosken kaupunki ilmoittautui Jyväskylä-Laukaa-Äänekoski -henkilöjunaliikenteen pilottihankkeeksi ja kertoi olevansa valmis osallistumaan pilotin toteutukseen. Mukaan on ilmoittautunut Äänekosken lisäksi useita kuntia sekä kolme maakuntaa.
Jos kaikki menee kuten suurissa toiveissa on, henkilöjunaliikenne palautuu takaisin Äänekoskelle joulukuussa 2019. Henkilöjunaliikenne palvelisi hyvin työ-, opiskelu- ja asiointimatkoja.
– Päätös tehdään tämän vuoden loppuun mennessä, hankkeen parissa hartiavoimin töitä tehnyt kaupunginjohtaja Matti Tuononen sanoo.
Äänekosken kaupunki osallistuu pilottihankkeen edellyttämiin valmisteluihin ja liikennöintiin alustavan kustannusarvion pohjalta korkeintaan 150 000 eurolla. Suunnitteluvaiheen tarkennusten pohjalta voidaan päättää erikseen mahdollisesta laajemmasta osallistumisesta liikennöinnin ynnä muihin kus- tannuksiin.
– Olemme valmistelleet asiaa yhteistyössä liikenne- ja viestintäministeriön kanssa. Sain ministeriöstä sähköpostia, jossa toivottiin Äänekosken olevan kiinnostunut pilottihankkeesta, Tuononen sanoo.
Jyväskylä-Äänekoski rata peruskorjattu ja sähköistetty uuden biotuotetehtaan vaatimaan tavaraliikenteeseen.Ratahankkeen myötä rataosuuteen on jo investoitu noin 90 miljoonaa euroa.
– Tämä oli kallis investointi, jos radalla kulkee vain selluvaunuja. Toivomme, että ministeriössä otetaan myös tämä asia huomioon, Tuononen sanoo.
