Entinen huippupainija, pitkäaikainen kuntapoliitikko ja luottamusmies Unto Einari Hämäläinen on kuollut. Hämäläinen menehtyi vanhuuden vaivoihin 88-vuotiaana palvelukeskuksessa Suolahdessa viime perjantaina.
Salmin kunnassa, Laatokan pohjoisrannalla vuonna 1926 syntynyt Hämäläinen muutti Äänekoskelle kymmenvuotiaana. Huimaan liittyneestä Hämäläisestä tuli kovan luokan painija, joka parhaana vuonnaan 1951 voitti TUL:n mestaruuden ja SM-pronssia 52 kilon sarjassa.
Helsingin olympiakisat 1952 jäivät Hämäläiseltä haaveeksi, mutta painiura jatkui huipulla pitkään. Vuonna 1957 ”Unti” valittiin Äänekosken menestyksekkääksi urheilijaksi.
Hämäläinen oli ammatiltaan sähköasentaja ja sotilasarvoltaan reservin korpraali. Hänet tunnettiin myös kovana ay-miehenä.
Kunnallispolitiikassa Unti nähtiin demarien edustajana niin kauppalanhallituksessa kuin -valtuustossakin. Hän toimi muun muassa koulu-, urheilu- ja teknisessä lautakunnassa.
Lisäksi Unti oli mukana kirkkovaltuustossa ja vanhoilla päivillään Eläkkeensaajien Keskusliiton paikallisyhdistyksessä. Unti harrasti lenkkeilyä, kalastusta ja myöhemmin muun muassa bocciaa.
Untin terveys alkoi heiketä, kun hänen Eeva-vaimonsa kuoli helmikuussa 83-vuotiaana. Rakkaan puolison poismenon jälkeen Unti ei enää palannut entiselleen. Viimeisen syntymäpäivänsä Unti vietti alle viikko ennen kuolemaansa.
Ystävien ja tovereiden lisäksi Unto Hämäläistä jäivät kaipaamaan hänen kaksi poikaansa perheineen.
TERHO VUORINEN
