Kuntavaalien voittajaksi Äänekoskella nousi SDP 12 valtuustopaikallaan. Toiseksi suurin puolue eli keskusta jäi kahdeksaan paikkaan.
Demareille voitto oli samalla lievä tappio, sillä paikkamäärä putosi yhdellä. Murhetta aiheutti myös se, että ryhmässä on enää yksi nainen entisen neljän sijaan. Läpi meni vain Merja Närhi.
Iloisempi asia on se, että ryhmään nousi neljä uutta valtuutettua. Heistä kaksi (Eero Hakonen ja Kari Kumpulainen) on tosin ollut valtuustossa aiemminkin. Upouusia yrittäjiä ovat paluumuuttaja Pentti Salminen ja Powernetin pääluottamusmies Jani Korhonen.
Paikallisjärjestön puheenjohtaja Simo Salmelin sai jatkopaikan, tosin melko niukasti. Salmelin piti demareiden tulosta olosuhteisiin nähden loistavana.
? Oli selvää, että kun perussuomalaiset saivat 19 ehdokasta, niin muille puolueille on luvassa menetyksiä yhdestä kolmeen paikkaan, Salmelin ynnäsi.
? Nyt on tärkeintä saada Äänekoski kuntoon. Sen takana tämä porukka tulee olemaan ? jos vaan muitten apu riittää.
Demarit haikailevat Äänekoskelle edelleen uutta johtajuutta. Vasta maaliskuussa Äänekoskelle muuttanut Salminen, 69, myöntää, ettei ole ehtinyt kunnolla perehtyä asioihin, mutta näkee ongelman juuri johtajuuden puutteessa. Salminen ehti vaikuttaa Pielaveden kunnanvaltuustossa lähes 30 vuotta ennen paluutaan.
? Demareille on laitettu täällä syntisäkin osa, vaikka osuutensa on muillakin. Täällä ei ole pidetty sovituista asioista kiinni, Salminen sanoo.
? Kaikkein pahinta, mitä voi tapahtua on se, että jatketaan blokkipolitiikkaa. En ihannoi ryhmäkuria. Jos halutaan todella demokraattisia päätöksiä, pitää hakea oikeaa ja mahdollisimman suurta enemmistöä yli puoluerajojen.
84 ääntä kerännyt Korhonen, 37, yllättyi äänimäärästään. Äänekosken tilanne on keltanokan silmissä haastava.
? Yhteistyötä tarvitaan nyt kaikessa, niin omilta kuin muiltakin, Korhonen tiivisti.
