Lappeenrannan Catz tuli Äänekoskelle aikomuksenaan ratkaista mestaruus ja viedä Liikkarin korisukka mennessään. Huima oli kuitenkin toista mieltä voittamalla ottelun hienon taistelun jälkeen lukemin 77?65 (45?41).
Ottelun avausjaksolla nähtiin finaalisarjan parasta hyökkäyspeliä molemmilta joukkueilta. Lappeenrantalaiset rakensivat hyviä heittopaikkoja, joista eniten nauttimaan pääsi Kirby Copeland (21/8).
Enimmillään Catz karkasi seitsemän pisteen johtoon, mutta kotijoukkue ei tästä hämmentynyt vaan vei seuraavat neljä minuuttia peräti 15-0.
Otteen menettäminen harmitti Catzin valmentaja Mika Haakanaa.
? Meillä oli paikka iskeä ensimmäisellä jaksolla, mutta me emme sitä käyttäneet, harmitteli Haakana.
Lopullisesti ottelu kääntyi Huimalle kolmannella jaksolla. Vierasjoukkueen hyökkäyspeli jämähti täysin, Catz onnistui tekemään jaksolla vain viisi pistettä. Osittain syynä oli erinomaisesti taistellut Huima, mutta paljon tuli ohiheittoja myös vapaista paikoista.
? Kolmannella jaksolla hyökkäyspeli hajosi, ei onnistuttu missään, Haakana ihmetteli.
Haakanan mielestä Huima pelasi tänään finaalisarjan parhaan pelinsä ja antoi tunnustusta erityisesti Patrice Holmesille (25/10).
? Holmes on ollut hyvässä iskussa jo 6-7 viikkoa, mutta tänään hän oli todella kuumana, Haakana kehui.
Ottelun hahmo Holmes kertoi, ettei ollut vielä valmis lähtemään kotiin, siksi otteiden oli parannuttava. Ammattipelaajan elkein Holmesin katseet olivat jo tiistain ratkaisevassa finaalissa.
? Kova peli tulossa. Pidetään huoli pallosta ja viedään levypallot, Holmes kertoi reseptin voittoon.
Kotijoukkueen valmentaja Mervi Nurmella oli selitys Holmesin huippuvireeseen.
? Me lämmitettiin Patrice ennen ottelua valmiiksi, Nurmi kertoi. Kysymykseen miten tämä lämmittäminen tapahtui, ei Nurmi suostunut vastaamaan.
Vaikka ottelun lopussa ero kasvoi 15 pisteeseen, ei Catz Nurmen mielestä missään vaiheessa luovuttanut, vaan töitä piti tehdä loppuun asti. Kokonaisuutena Nurmi oli joukkueeseensa erittäin tyytyväinen.
? Oli hyvä peli meiltä. Puhuttiin ennen ottelua, että jos Madina Ali (26/15) pysyy kentällä, on meillä mahdollisuus voittoon, Nurmi kertoi.
Kotijoukkueesta tehonaisten Alin ja Holmesin lisäksi ainoastaan Sanna Jämsen (10/2) pääsi tänään kaksinumeroisille pistelukemille. Tämä aiheutti hieman huolta valmentaja Nurmessa.
? Saisihan nuo pisteet jakautua hieman tasaisemminkin, Nurmi totesi.
Finaalisarjan ratkaisuottelu käydään ensi tiistaina Lappeenrannassa. Hieman jobinpostia Huiman leiriin saatiin, Maiju Bland loukkasi selkänsä, eikä pelaamisesta viimeisessä ottelussa ole takeita.
Kun Huima otti voiton ensimmäisessä finaalissa, lupasi Catzin Vilma Kesänen että seuraavassa ottelussa tulee käkättimeen ja näin myös kävi. Tälläkin kertaa Kesäsellä oli ennustus valmiina seuraavasta ottelusta.
? Tiistaina kotona kannu kattoon, Kesänen lupasi.
Saapa nähdä miten käy. Huima on asiasta todennäköisesti eri mieltä.
