ToPon korislegendasta Kari-Pekka Klingasta on tullut nyt myös pääsarjatason valmentaja. Entinen huippupeluri otti vastuun kasvattiseuransa naisjoukkueesta, kun hänen edeltäjänsä Mikko Kurki ilmoitti, ettei enää jaksa vetää joukkuetta.
Klinga on aiemminkin ollut naisjoukkueen mukana, mutta epävirallisemmin. Nyt kun oma seura oli pulassa, ei vastuuta voinut välttää.
– Ainakaan mihinkään muuhun naisjoukkueeseen en olisi lähtenyt. Tässä on kuitenkin tuttuja tyttöjä, Klinga perusteli.
Aiemmin Klinga on valmentanut muun muassa ToPon A-poikia. Tavoitteistaan valmentajana hän ei kuitenkaan lähtenyt uhoamaan.
– En nyt tiedä. Kyllähän valmentaminen kiinnostaa ainakin jossain määrin. Kokemuksenahan tämä on tietysti mielettömän hieno, Klinga pohdiskeli.
– Korisliigassa valmentamista en ole vielä ajatellut, katsellaan sitä sitten myöhemmin.
Valmentajana Klinga vaikuttaa varsin rauhalliselta.
– Huutaminen ei oikein sovellu mulle. Enkä oikein koskaan itsekään ole pitänyt huutavista valmentajista.
Perhe-elämä ja leipätyö operaattorifirman myyntitykkinä toki hieman kärsii valmentajan työstä. Esimerkiksi lauantai-iltana Klingalla olisi ollut muita hommia tiedossa asiakkaidensa kanssa.
– Pahinta oli, etten päässyt Talviklassikkoon vaan piti lähteä Äänekoskelle. Että tällaisia valintoja pitää tehdä.
ToPon naiset Klinga yrittää hilata seitsemänneltä sijalta kuudenneksi eli pudotuspeleihin. Roima tappio Äänekoskella ei luvannut hyvää.
– Olen uusinut joukkueen kaikki pelisysteemit on uusittu. Ja jos kaikki vaihdetaan, niin ei kaikki ihan kuukaudessa tapahdu, Klinga selitti vaikeuksia.
