Kuntataloudesta puhutaan ja keskustelu kääntyy helposti siihen, mistä vielä voitaisiin säästää. Taloutta ei kuitenkaan hoideta hyvin pelkästään leikkaamalla menoja. Hyvä taloudenhoito on kuitenkin ennen kaikkea sitä, että asioita tehdään oikeaan aikaan.
Ajatellaan vaikka kunnan rakennuksia. Jos katon pieni vuoto korjataan heti, selvitään yleensä pienellä kustannuksella. Jos korjausta siirretään vuodesta toiseen, edessä voi olla mittava remontti. Siksi myös rakentamisessa kannattaa panostaa laatuun ja kestäviin ratkaisuihin. Hyvin tehty rakennus kestää vuosikymmeniä, vaatii vähemmän korjauksia ja tulee pitkällä aikavälillä edullisemmaksi kuin halvin mahdollinen ratkaisu.
Sama ajatus pätee ihmisiin. Kun työntekijät voivat hyvin, sairauspoissaolot vähenevät ja työ sujuu paremmin. Kun lapsi tai nuori saa tarvitsemansa tuen ajoissa, voidaan ehkäistä paljon suurempia ongelmia myöhemmin.
Hyvä talous on harkittuja päätöksiä ja kykyä katsoa hieman pidemmälle.Siksi jokaisen isomman päätöksen kohdalla on hyvä kysyä: onko tämä ratkaisu sellainen, joka kantaa vielä vuosien päästä? Joskus pieni panostus tänään säästää paljon rahaa huomenna.
Kuntalaisilla on myös oikeus tietää, miksi päätöksiä tehdään. Avoimuus lisää luottamusta, vaikka kaikki ratkaisut eivät aina miellyttäisi kaikkia. Hyvä talous syntyy vastuullisista päätöksistä, ennakoinnista ja pitkäjänteisyydestä.
Kevään eduskuntavaalit lähestyvät. Siksi haluan esittää eduskuntavaaliehdokkaille kysymyksen: miten te vahvistaisitte kuntien ja hyvinvointialueiden mahdollisuuksia tehdä pitkäjänteistä taloudenhoitoa niin, siten että laatu, kestävyys ja ennaltaehkäisy olisivat aidosti kannattavia?
Liian usein kunnat ja myös hyvinvointialueet joutuvat säästämään juuri niistä asioista, joilla voitaisiin ehkäistä tulevia menoja. Tarvitsemme ratkaisuja, jotka tukevat vastuullista taloudenpitoa ja eivät pakota siirtämään kustannuksia tuleville sukupolville. Toivon, että vaalien alla keskustellaan vähemmän siitä, mistä leikataan, ja enemmän siitä, miten rakennamme kestävää taloutta, vahvoja alueita ja kuntia sekä turvallista tulevaisuutta ja alueen elinvoimaa.
Leila Lindell
maakuntaneuvos, aluevaltuuston sekä kaupunginvaltuuston jäsen Äänekoski
