Kunnan peruspalveluja ravistetaan kovalla kädellä nyt ja tulevaisuudessa. Perusteluja, syitä ja selityksiä on monia; väestön ikääntyminen, muuttuvat lainsäädännöt, mutta ennen kaikkea syy on talouden vaatimuksissa. Kunnilta, palvelujen tuottajina on alettu edellyttämään samanlaista tehokkuutta, kuin yksityisiltä yrityksiltä. Vaan samanlaista vallan ja vastuun epäsuhtaa, yksityisellä sektorilla tuskin on.
Tätä arkea olemme eläneet täällä Äänekoskellakin koko viime valtuustokauden, fuusiokauden. Siinä ajassa palaute kuntalaisilta on ollut voimakasta. Niin poliittisissa kuin viranhaltijapöydissäkin ehdittiin tekemään monta havaintoa organisaation kankeudesta, sen erilaisista päällekkäisyyksistä, heikoista kohdista ja muutostarpeista. Muutosta käsiteltiin valtuusto- ja hallitusseminaareissa. Niissä poliittinen- ja virkamiesjohto yhteen ääneen toitotimme muutoksen välttämättömyyttä ja tämän yhtäläisen viestin välittämisen merkitystä kuntalaisten suuntaan.
Pienempiä muutoksia yritettiin saattaa alkuun pitkin matkaa mm. tarkastuslautakunnan raporttien pohjalta sekä poliittisten ja virkamiestyöryhmien työskentelyn pohjalta. Jo siinä vaiheessa havaittiin kuitenkin, että eniten muutosta nousivatkin vastustamaan viranhaltijat itse. Isommat muutokset ajoivat karille johtajakysymyksessä ja nämä viimeisetkin olivat kaatua hallintosäännön käsittelyn yhteydessä. Palveluita on sen sijaan jouduttu säästösyistä koko ajan supistamaan. Tämän ei pitänyt olla se yhdessä sovittu viesti.
Uuteen hallintosääntöön on nyt kirjattu myös viranhaltijoiden vastuita, jotka sieltä aikaisemmin puuttuivat. Tuotos on vielä melko raakile ja se vaatii tarkistusta ja seurantaa kuten koko uusi organisaatiokin. Mutta ennen kaikkea kaupunkilaisten palveluiden turvaaminen vaatii toimivan organisaation ja täydellisen asennemuutoksen monelta viranhaltijalta. Koska niin kauan kuin emme saa tätä toimimaan, niin kauan joudumme talouden vakauttamisen nimissä supistamaan kuntalaisten palveluja entisestään – prkl!
Sirpa Martins
