Kesällä 15 vuotta täyttänyt Riina Kärkkäinen on yksi Äänekosken lupaavimmista nuorista urheilijoista. Ja kun on osaamista kerran on, niin kysyntääkin riittää.
Sunnuntaina Kärkkäinen saa näyttää kykyjään kahdesti: ensin Huiman B-tyttöjen SM-sarjapelissä kello 13, sitten naisten SM-sarjapelissä kello 17. Molemmissa peleissä vastassa on Turun Riento.
Elokuussa Kärkkäinen todisti taitonsa Portugalissa saakka, 16-vuotiaiden B-divisioonan EM-turnauksessa. Suomi sijoittui 17 joukkueen turnauksessa hienosti neljänneksi, ja Kärkkäinen oli suomalaisten kolmanneksi paras korintekijä ja ylivoimaisesti paras syöttäjä.
Mainittakoon samalla, että Kärkkäinen oli vuonna 1998 syntyneenä maajoukkueen nuorin pelaaja. Kaikki muut suomalaiset olivat syntyneet 1997.
Nuorin Kärkkäinen on myös Mervi Nurmen valmentamassa naisten SM-sarjajoukkueessa. Ryhmään kuuluu toki muitakin B-tyttöjä, mutta heistä vain Kärkkäinen kantaa vastuuta myös naisissa. Peliaikaa on kauden kahdessa avauspelissä tullut 13 minuuttia ottelua kohden.
B-tytöissä Kärkkäinen kantaa vastuuta reilummin eli ihme on, jos joukkueen tähti jää alle 30 minuutin peliajan.
KÄRKKÄISELLÄ ON jo kokemusta kahden SM-sarjapelin päivistä. Nuori pelaaja ei ota tuplamatsista sen kummempaa stressiä.
– En valmistaudu peleihin mitenkään erityisesti. Pelaan vaan niin hyvin kuin jaksan, Kärkkäinen kertoo.
Nurmi valmentaa myös B-tyttöjä ja ottaa huomioon arvokkaan juniorin jaksamisen.
– Jos B-tyttöjen peli on lopussa selvä, niin silloin saan huilata.
Kun B-tyttöjen peli päättyy, Kärkkäinen aikoo piipahtaa kotona. Aikaa ei tosin ole paljoa.
– Syön jotain terveellistä ja palauttavaa. Yritän myös levätä eli makailen sohvalla. Ei siinä paljoa ehdi palautumaan, Kärkkäinen myöntää.
– Kyllä kahden pelin päivät ovat aika raskaita. Mutta toisaalta pelaaminen on niin kivaa!
Basket.fi-sivut todistavat Riina Kärkkäisen osaamisesta.
NAISJOUKKUEELLE Kärkkäinen ei ole kohtalokkaan tärkeä pelaaja, vielä. Pelaaja ajattelee samansuuntaisesti.
– Ehkä kuitenkin B-tyttöjen pelit ovat minulle vähän tärkeämpiä. Siellä pitää ottaa enemmän vastuuta ja peliin keskittyy enemmän.
Naisten SM-sarjassa Kärkkäinen on tehokkain ja käytännössä ainoa 15-vuotias. Ei siis ihme, että omassa ikäluokassaan Kärkkäinen on myös tilastojen kärkinimiä.
Kokonaispanoksesta kertovassa tehokkuustilastossa Kärkkäinen on kahden pelin jälkeen B-tyttöjen SM-sarjan ylivoimainen ykkönen. Kärkkäinen on ykkönen jopa levypallotilastossa, vaikka pelaa pelintekijänä ja pituutta on vain 166 senttiä.
Sunnuntaille Huiman superlupaus laittaa yksinkertaisen tavoitteen.
– Otamme kaksi voittoa.
*
Riina ja piinapenkki
Miten se on mahdollista, että olet B-tyttöjen levypallotilaston ykkönen?
– Pituus ei ratkaise levypalloissa vaan tahto.
Ehkä pallosilmälläkin on merkitystä?
– No, joo kai…
Kasvatko vielä 166 sentistä?
– Hirveästi senttejä ei ole enää luvassa, mutta toivottavasti muutama.
Riina teki läpimurtonsa naisten SM-tasolla viime kaudella vain 14-vuotiaana. Otsikoissa puhuttiin jo Ihmetytöstä, mutta Huiman sivuilla Riinan lempinimi on Happy Baby. Kumpi olet?
– Se jälkimmäinen.
Mistä muusta tykkäät kuin koriksesta?
– No, kavereista!
Mitä inhoat?
– Mitäs mä inhoan? Ötököitä ja semmosia.
Tuleeko sinusta isona koripalloilija vai jotain muuta?
– Toivottavasti koripalloilija.
Huiman junnukaartin toinen tähti Riinan rinnalla on vuosia ollut Ebba Brandt. Tällä kaudella Ebba ei voi kuitenkaan polvivammansa vuoksi pelata. Kuinka hyviä Huiman B-tytöt olisivat, jos Ebba voisi pelata?
– Ebbasta olisi tosi paljon apua, mutta niillä mennään, mitä on.
Kummassa on mukavampi pelata: Portugalissa vai Äänekoskella?
– Nyt tuli paha. Ehkä Äänekoskella kumminkin.
B-tyttöjen SM-sarjapeli Huima–TuRi Liikuntatalolla sunnuntaina klo 13. Naisten SM-sarjapeli Huima–TuRi Liikuntatalolla sunnuntaina klo 17. Keskiviikkona ilmestyneen printti-ÄKSän kalenterissa oli virhe: naisten otteluun ei ole vapaa pääsy. Liput maksavat 10 / 6 euroa. Pahoittelemme virhettä.
TERHO VUORINEN
