Pala nousi monen kurkkuun, kun Hannu ”Puuha” Puhakka saapui viimeisen kerran Liikuntatalolle katsomaan rakastamansa koripallojoukkueen ottelua syksyllä 1982. Vakavasti sairas Puuha halusi vielä nähdä kerran Huiman. Puuha seurasi pelin pyörätuolissaan istuen, syöpähoitojen vuoksi ilman hiuksia.
Pian viimeisen visiitin jälkeen, lokakuun lopussa, Hannu kuoli pois. Aivosyöpä vei pidetyn ja harvinaisen toimeliaan miehen nopeasti.
Huima-koris ja koko seura menettivät paljon. Ehkä enemmän kuin on koskaan ymmärrettykään. Lempinimensä mukaisesti Puuha puuhasi paljon seuransa eteen – kunnes äkillinen sairaus puuttui peliin.
Jyväskylässä syntynyt Puhakka oli alunperin HoNsUn kasvatti. Moni ihmettelikin aikanaan, miksi Puuha otti juuri Huiman sydämen asiakseen. Yksi syy lienee se, että hänen vaimollaan, joukkuevoimistelua harrastaneella Anneli Puhakalla oli vahvat huimalaiset juuret. Annelin isä oli Huiman vahvoihin miehiin kuulunut Leo Chrons.
Puuhasta tuli nopeasti kaikkien suosikki. Merkittävä seikka oli se, että hän teki päivätyönsä liikunnan ja biologian opettajana. Inspiroivana ja huumorintajuisena opena Puuha sai helposti nuoret puolelleen.
PUHAKKA rakasti koripalloa, mutta laji ei ollut hänelle suinkaan kaikki kaikessa. Kielitaitoisena miehenä Puuha toi Huimaan uusia ajatuksia ja kansainvälisempää meininkiä.
Pelaajana Puhakka oli Huimalle erittäin arvokas. Nousukaudella hän oli joukkueen neljänneksi paras pistemies, ja SM-sarjasta putoamisen jälkeen kaudella 1978–79 Puhakka nousi jopa toiseksi parhaaksi Jouko Heikkisen jälkeen.
196-senttisenä Puhakka oli joukkueen pisimpiä, mutta korinalusjyräksi häntä ei voinut kutsua. Enemmän hän oli pehmeä hujoppi, joka kontaktien sijaan haki mieluummin hyvän tukijalkansa avulla vapaita heittopaikkoja keskietäisyyksiltä. Puhakka muistetaan myös tehokkaista hook-heitoistaan.
Samalla Puhakka oli pelaajana hyvin virhealtis. Harvassa pelissä Puhakka oli enää kentällä loppuvihellyksen soidessa.
Pari viimeistä pelikautta Puhakka oli joukkueessa mukana, muttei enää täysillä. Miehellä oli monta rautaa tulessa niin järjestötyössä kuin Huiman johtokunnassakin.
Viimeiseksi pelikaudeksi jäi 1980–81. Pelikaverit muistavat Puuhan valitelleen usein pääkipujaan. Syy selvisi pian.
Hannu Puhakka, harvinainen HoNsU-kasvatti Huiman riveissä. Kuva: Huiman arkisto.
Hannu Puhakka
Syntynyt 24. marraskuuta 1952
Pituus: 196 cm
SM-sarjassa kolme kautta, 60 ottelua ja 491 pistettä
kasvattajaseura: HoNsU
HoNsUssa A-poikien SM-hopeaa 1969
Muuta
yo-merkonomi, opettaja
kuoli syöpään 29-vuotiaana 30. lokakuuta 1982
oli naimisissa äänekoskelaissukuisen Anneli Chronsin kanssa
Mediatiedot nousun jälkeen keväällä 1975
22-vuotias opettaja, kolmatta vuotta I-joukkueessa, 194 cm
Puhakka kaudella 1974–75
yhteensä 260 pistettä
parhaassa pelissä 27 pistettä
Näin ”Puuha” esiteltiin SM-kausilehdessä syksyllä 1975. Kuva: Huiman arkisto.
Huiman nousukauden 1974–75 pelaajien esittelysarjan kahdeksas osa.
Pelaajat esitellään numerojärjestyksessä.
Aiemmin esitelty Heikki Hyppönen, Esa Närhi, Jarmo Häkkinen, Jouko Heikkinen, Pentti Puromäki, Kalevi Pietikäinen ja Lauri Rantaniva.
Hannu-serkku ei ollut yhtä onnekas kuin Aku-Ankan kaima. Hannu pysyy aina muistoissani.