Ikäliikkuja Pekka Häyhä kannustaa ikiliikuntaan: ”Harrastakaa ja pyörikää porukoissa”

Pekka Häyhä tietää, että Äänekoskella on todella hyvät mahdollisuudet mitä moninaisimpaan liikuntaan, kuntoiluun ja erilaisten urheilulajien harrastamiseen. 

Pekka Häyjä arvioi, että Äänekoski on kokoisistaan kaupungeista maan kärkikastia monipuolisena urheilu- ja liikuntapaikkakuntana.

– Kulttuuripuolellakin on vilkasta toimintaa ja erilaisia mahdollisuuksia, joten kaikille ikäpolville kyllä löytyy mieleistä mielen ja kehon eliksiiriä, Pekka Häyhä hehkuttaa.

Reilut 50 vuotta sitten Häyhä saapui parikymppisenä Äänekoskelle Koskelan setlementin nuoriso-ohjaajaksi. Ura eteni koko Setlementtinuorten liiton vetäjäksi Helsinkiin, josta mies kotiutui eläkepäiville Äänekoskelle. Tuon ajan vapaa-ajan asuntona palvellut rantapaikka Rotkolassa muuttui taas pysyväksi osoitteeksi.

Äänekoskella Häyhä aktivoi ja kannusti Koskelassa ihmisiä mitä moninaisimpien harrastusten ja itsensäkehittämishankkeiden pariin. Kulttuuri ja liikunta löivät kättä ja ihmiset tapasivat toisiaan mukavissa ja kehittävissä riennoissa, kuten edelleenkin Koskelassa.

Ikänsä aktiivisesti liikkunut ja ihmisiä liikuttanut monen paikan Häyhä on kuitenkin ollut jo pitkään huolestunut, sillä kansa on jakautumassa kuntonsa ja hyvinvointinsa perusteella kahtia. On iso joukko kunnostaan huolta pitäviä aktiiviliikkujia, mutta vielä isompi porukka, joka ei omin voimin heilahda paikaltaan mihinkään. Mistäpä heille keksisi intoa, motiivia ja ymmärrystä liikunnan iloihin ja siinä samalla virkeyteen ja henkiseenkin hyvinvointiin. Siinä välissä on sitten enemmän tai vähemmän kunnostaan huolta pitäviä kansalaisia.

– Kukin taaplaa tyylillään. Uimahalleilla on uskollinen käyttäjäkuntansa. Ulkoilureitit ja lenkkipolut sekä talven ladut vetävät väkeä ulkoilemaan ympäri vuoden. Marjassakin moni käy ja muutamat soutavat uistinta ja usea tykkää tanssia mukavassa porukassa.

Hän pohdiskelee myös halleja, kenttiä, saleja ja harrastusryhmiä riittää. Kilpaurheilu vetää puoleensa ja voittamisen vietti innostaa liikkumaan.

– Huippu-urheilu on oma maailmansa, mutta meille tavallisille kisaajille löytyy eri lajeissa mukavasti vertaistamme vastusta. Onhan se kiva ottaa matsi tasaväkisen tenniskaverin kanssa ja väliin jopa voittaakin, Häyhä naurahtaa hyväntuulisena.

Hän myöntää, että edelleenkin kilpailuvietti jyllää, vaikka ikä alkaa lähestyä kahdeksaakymmentä. Vuosien mittaan eri liikuntalajeja on kertynyt iso liuta, mutta lempilajit ovat edelleen tennis ja tanssi sekä leukavoimistelu porukoissa pyörien.

– Ihmisille on tärkeää voida olla toistensa parissa ja omana itsenään. Tavata, jutella ja touhuta yhdessä. Yksinäisyys on ongelma etenkin ikäihmisten keskuudessa ja nuoret eristäytyvät tietokoneilleen. Sekä mielen että kehon pärjääminen jää vähälle huomiolle, Häyhä murehtii.

Miehen koko työura ja paljolti vapaa-aikakin ovat kuluneet ihmisten hyvinvoinnin ja itsensä kehittämisen eteen touhutessa ja toimintamahdollisuuksia luodessa. Samalla on vahvistettu kansalaisten uskoa itseen ja huomiseen.

Häyhä toteaa olevansa vielä näin eläkepäivilläkin sosiokulttuurinen innostaja. Minkäs sitä persoonalleen voi! Hän järjestää suosittuja bussimatkoja kotimaassa ja Viroon. Keväinen Biomessut-tapahtuma on pyörinyt Häyhän ideoimana ja vetämänä Pankkarilla jo yli puolenkymmentä vuotta.  Miehellä on takana tuhansia retkiä, kerhoja, tilaisuuksia, tapahtumia ja toimintaa moneen makuun.

– Kannustajia, innostajia, valmentajia, motivaattoreita ja mahdollistajia tarvitaan aina vaan uusia. Tarttukaa vaan rohkeasti toimeen, jos homma tuntuu omalta, Häyhä kannustaa.  

Koskelassa aikoinaan jopa rullaluisteltiin, mutta salin lautalattia alkoi hajota. Tennistäkin salissa on pelattu. Häyhä oli aikoinaan perustamassa Äänekosken tennisseuraa ja on toiminut paluumuutettuaan sen puheenjohtajana. Nyt hän iloitsee, kun Äänekosken tennishallille on saatu uudet kenttäpinnoitteet.

– Niillä kelpaa huippujenkin pelata, veteraanipelaaja hehkuttaa.

Koskelan tiloissa ovat harjoitelleet ja esiintyneet teatterit, kuorot ja tanssiryhmät. Näyttelyt ja kulttuurikohtaamiset ovat vetäneet väkeä vuosikymmenestä toiseen.

Häyhä haluaa nostaa erityisesti esille nuorten liikunnan tärkeyden.

– Ilo on keskeinen elementti lasten ja nuorten liikunnassa. Se kantaa eteenpäin ja pitää liikkeessä sitten aikuisenakin. Myös liikunnan monipuolisuus on nuorena tärkeää. Kun löytyy mieleiset lajit ja muodot, myönteinen tekeminen jatkuu aikuisenakin, Häyhä pohdiskelee ja heittää idean. Kuinkas muuten!

– Tanssiminen sopisi kaikkien kansalaisten liikuntalajiksi. Vaikeusasteita ja lajeja on paljon. Rytmin hallinta auttaa arkisessakin liikkumisessa ja kehon hallinnassa ja jopa huippu-urheilussa. No niin aloitetaan askellus. Nyt lähtee! Tsat tsat tsaa, ra, ra, raa, eteen, taakse cha, cha, cha.