Äänekosken keskustan kehittäminen on puhututtanut kaupunkilaisia jo vuosia, ja nyt käynnissä oleva ”Älykkäät kylät”- hanke on nostanut tunteet jälleen pintaan.Kyselyssä tiedustellaan jälleen kerran,mitä asukkaat ”Saharan” monitoimiaukiolta toivovat. Vastaus on kuitenkin ollut selvä jo pitkään :me haluamme sen mitä meille on luvattu- toimivan tapahtuma-aukion esiintymislavoineen.
On hämmästyttävää katsoa tyhjää,miljoonia maksanutta kivikenttää,jonka infra on haudattu maan alle. Kiinteistöostoineen, purkutöineen ja maanrakennusurakoineen ”Saharan” alueseen on uponnut jo arviolta lähes 3,5 miljoonaa euroa. Pelkästään purettavista kiinteistöistä on maksettu pari miljoonaa, että saatiin aukio muodostettua.
Nyt meillä on ”Teslan renkaat” mutta ei varaa ostaa autoa. Tämä tuntuu olevan Äänekoskella uusi kierre? Puretaan vanha kallilla ja luodaan tilalle tyhjää tilaa.
Tuorein esimerkki on Spotin purkaminen, jonne valtuusto myönsi 250 000 euron lisämäärärahan. Tuloksena jälleen yksi tyhjä hiekkakenttä, ilman tietoa mitä siihen tulee tilalle. Purkaminen on ”kuollutta” rahaa ,jos se ei tuo itsessään mitään uutta tilalle. Samaan aikaan ”Saharan” vieressä aukion laidassa nököttää vanha seurakuntatalo,jonka purkaminen on seurakunnan talouspaineessa jäissä.
Monet aktiiviset kaupunkilaiset ovat tarjonneet apuaan ja ehdottaneet lavan rakentamista talkoilla ja paikallisin voimin. Vaikka ajatus on kaunis ja työllistävä, byrokratia ja hankintalaki lyövät kapuloita rattaisiin, kaupunki ei voi juridisesti antaa vastuuta talkooporukoille ja kallis esiintymislava ”Pesä” vaatii erikoisosaamista.
Nyt taas kysytään uusia ideoita ”Älykkäät kylät” – hankkeen varjolla. Onko se vain tapa aikailuun vai todellinen oljenkorsi ulkopuoliseen rahoituksen saamiseksi? Meillä ei ole varaa rakentaa aukiota enään kertaalleen uusiksi,sillä tekniset valmiudet lavalle on jo tehty kalliiden kivien alle.
Nyt tarvitaan päätöksiä, ei enää pelkkiä kyselyitä tai uusia purku-urakoita. Talouden tasapainotus ei tarkoita vaan säästämistä, vaan tehtyjen investointien loppuun saattamista.Äänekoski ansaitsee nähdä verovarojensa tuottavan muutakin kuin tyhjää tilaa ja hiekkakenttiä, ”Saharan” on aika muuttua kaupungin todelliseksi sydämeksi.
Marke Tuominen (varavaltuutettu malt)
