Kipinä Basket on täyttänyt viimeisen ulkomaalaisvahvistuksen paikan 196-senttisellä ja 23-vuotiaalla Tristan Smithillä. Lennokkaana donkkaajana tunnettu Smith on muun muassa ollut ehdolla NCAA:n donkkikisaan ja aloittaa nyt ammattilaisuransa Kipinän paidassa.
Yliopistossa Smith pelasi ensin neljä kautta NAIA-sarjassa Concordian joukkueessa ollen joukkueen kantavia voimia, ja keräten parhaalla kaudellaan monipuolisen tilastorivin: 20,5 pistettä/ 8,6 levypalloa/ 4,2 syöttöä/ 1,7 blokkia per peli! Hänet valittiin myös NAIA:n All-American tähdistöviisikkoon. Viimeiseksi yliopistovuodekseen Smith siirtyi NCAA 1-tasolle Northern Iowan joukkueeseen. ”Panttereiden” paidassa Smith tilastoi 9,1 pistettä ja 5,1 levypalloa ottelua kohden.
– Tristan on todellinen taistelija, fyysinen ja vahva, ”alimittainen nelonen”. Tingimme mieluummin pelaajan pituudesta kuin pelikovuudesta. Edelliset valmentajat kehuivat Tristania nimenomaan periksiantamattomuudesta ja loppuun saakka taistelemisesta. Saamme hänestä kovaa pelaavan joukkuepelajan, joka laittaa donkeillaan korilevyt koville. Hänessä on ainesta fanien suosikkipelaajaksi, päävalmentaja Joni Hautsalo kommentoi.
Koutsin mainitsemat ”alimittaiset neloset” ovat Kipinästä ennenkin ponnistaneet Korisliigaan ja eteenpäin. Nähtäväksi jää kestävätkö Pankkari Areenan korit herra Smithin lennokkuutta?
– Welcome to Kipinä Basket @tristansmitty
