Mikäs se onkaan maakunnan kovin futisseura? No, Suolahden Urho tietenkin! Ainakin C-pojissa.
Urhon vuonna 1996 syntyneiden poikien mitaliputki jatkui piirin juniorisarjassa komeasti.
Piirinmestaruus ratkaistiin uusintaottelulla JJK-97:n kanssa lauantaina Palokassa. Uusintaan päädyttiin, kun JJK voitti kotiottelunsa lukemin 3-2 ja Urho puolestaan 1-0.
Ratkaiseva peli päättyi Urhon 2-1 (1-1) -voittoon. Ottelun avausmaalin teki JJK Urhon alakerran haparoinnista. Urhon tasoitus syntyi maalinedushässäkän päätteeksi, maalin viimeisteli Joel Hakkarainen. Ottelun ratkaisumaali syntyi Iiro Järvisen puskusta, kun toista puoliaikaa oli jäljellä vajaat 10 minuuttia.
Loppulukemat eivät kerro koko totuutta ottelusta, sillä tahtipuikko oli Urholla lähes koko ottelun ajan. Lisämaalit vain jäivät ottelusta uupumaan.
Maalejakin on Urhon joukkue toki tänä kesänä mättänyt, se on nähtävissä piirisarjan tilastoista. Kolmetoista ottelua, tehtyjä maaleja keskimäärin 5,4 ottelua kohden, päästettyjä sen sijaan vain 0,85.
Joukkueen valmentajana toimiva Pekka Parviainen totesi ottelun jälkeen, että joukkue on kasvanut harppauksin viimeisten vuosien aikana.
– Usko omaan tekemiseen on vahvistunut, on opittu voittamaan otteluita. Ja on opittu nousemaan voittoon myös tappiotilanteista, Parviainen kehui omiaan.
Kymmenkunta joukkueen pelaajaa on pelannut viime ja tänä kesänä 96- ja 97-poikien piirijoukkueissa. Lisäksi kolme joukkueen pelaajaa oli kesällä 2011 tyrkyllä alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkueeseen, mutta valinta ei vielä osunut heihin.
Vuosina 2008 ja 2009 joukkue otti kultaa oman ikäluokkansa piirisarjassa, viime vuonna loppusijoitus oli tasapistein toinen vuotta vanhempien sarjassa. Tänä kesänä oli vuorossa mestaruus C-poikien sarjassa. Lisäksi menestystä on tullut vuosittain myös useista turnauksista. Joukkue onkin viime vuosien aikana pantu merkille myös valtakunnallisesti.
Ensi kesään Urhon 96-pojat lähtevät uusin haastein. Suunnitelmissa on lähteä pelaamaan B-poikien valtakunnallisia divarisarjoja. Tämä edellyttää jatkossakin toimivaa yhteistyötä Huiman juniorijaoston kanssa.
Joukkueen viime vuosien menestys on osoitus siitä, että Äänekoskeltakin löytyy riittävästi asiansa osaavia toimihenkilöitä ja pelaajia. Kilpailullinen menestys on mahdollista vain seurojen välisellä tiiviillä yhteistyöllä.
