Perinteinen Äänekosken ja Konneveden yhteinen yrittäjäjuhla vietettiin Mierontiessä Konnevedellä.
Juhlan jännittävin hetki on Vuoden Yrittäjän julkistus. Tänä vuonna Äänekosken Vuoden Yrittäjäksi tittelöitiin Kotopullan Hanna-Mari Laitila.
– Tänään olemme kokoontuneet juhlistamaan jotakin sellaista, mikä tekee meidän kotiseudustamme elävän, lämpimän ja omaleimaisen, nimittäin paikallista yrittäjyyttä, Äänekosken Yrittäjät ry:n puheenjohtaja Markus Lehmonen lausui.
Yrittäjien hallituksessa mietittiin vuoden yrittäjän valintaa, hyviä ehdotuksia tuli useampikin, ja varsinaisen päätöksen teki puheenjohtajaryhmä, joka kokoontui valintatilanteen äärelle.
Hyvän keskustelun jälkeen päädyttiin tämän vuoden teemaan: yksinyrittäjyyteen ja sen muistamiseen ja korostamiseen.
– Monesti yksinyrittäjien arvostus jää isompien varjoon, mitataan asiaa sitten paikallisesti tai valtakunnallisesti. Totuus kuitenkin on, yrittäjistä 70 prosenttia on yksinyrittäjiä. Yksinyrittäjällä on monta roolia omassa yrityksessään. Hän on myyjä, markkinoija, kirjanpitäjä, pakkaaja, autokuski ja monta muuta roolia.
Lehmonen sanoi, kuinka yksinyrittäjyys on yrittäjyyden rohkeinta muotoa.
– Se vaatii valtavaa sitkeyttä, moniosaamista ja sitä, että joka ikinen aamu käärii hihat ja laittaa itsensä likoon. Valintamme kriteerit kohdistui suoraan arjen arvostukseen. Hanna-Mari Laitila on rakentanut toimintaansa pitkäjänteisesti ja kulkenut vakaasti läpi erilaisten suhdanteiden ja muuttuvien aikojen lähes 20 vuoden ajan. Hänen tekemisensä on ollut koko ajan kehittyvällä polulla uutta oppien ja rohkeasti eteenpäin katsoen.
Kotopulla on pieni, yhden henkilön kotileipomo Liimattalassa. Kotopullassa valmistuu leipomo- ja konditoriatuotteet, jonka tuotteet ovat kuin äidin keittiöstä. Tuotteisiin ei lisätä leivonnan aikana säilöntä- tai lisäaineita, vaan maku tulee aidoista raaka-aineista. Kotopulla tunnetaan hyvämaineisena yrityksenä, josta puhutaan kylällä lämmöllä ja ylpeydellä.
– Yritys, jossa sekä tuote että palvelu ovat yksinkertaisesti viimeisen päälle kunnossa. Ja senhän me kaikki tiedämme, mistä sen parhaiten huomaa: tyytyväisistä asiakkaista, jotka palaavat aina uudelleen. Kaiken ytimessä on asia, jota ei voi opetella oppikirjoista. Tämän yrityksen takana on ihminen, joka tekee työtään täydellä sydämellä. Se aito välittäminen, lämpö ja rakkaus omaan tekemiseen maistuu ja tuntuu jokaisessa kohtaamisessa, Markus Lehmonen sanoi.
Hanna-Mari Laitila ei ollut uskoa korviaan, kun Lehmonen otti puhelun Liimattalassa sijaitsevaan kotileipomoon.
– Ei ole käynyt mielen vieressäkään, että minä voisin olla Vuoden Yrittäjä -tittelin arvoinen, tippa tuli linssiin.
Hän kertoo, että asiassa on riittänyt sulateltavaa ja myöntää, että pari yötäkin meni valvoessa.
– Tämä on sen verran suuri uutinen minulle. Olen aina ajatellut, että tällaiset palkinnot ovat isompien firmojen juttu. Minä olen täällä sivussa oman kodin kellarissa, eli olen todella iloisesti yllättänyt. Myönnän, että minulla on yrittäjäluonne ja teen enemmän kuin laki sallii. Yrittäjäjuhla ja palkinto ovat minun arkeeni todella merkittävä ja iso asia, ja tulin tänne oikein hyvällä, tosin jännittyneellä mielellä. Tämä on minulle unohtumaton juttu ja kokemus, ja ihan varmasti tätä muistellaan vielä pitkään. Ei tämä ole todellista, että minun elämässä tapahtuu tällaista, Hanna-Mari Laitila huokaa.
Palkintoa jakamassa olivat myös kaupunginjohtaja Matti Tuononen, kehityspäällikkö Tanja Sulin sekä yritysneuvoja Vesa Alakärppä.
Lue Hanna-Mari Laitilan X-henkilöhaastattelu:
