Huima otti 301:nnen voittonsa ja Sanna Jämsen ylsi 5000 pisteen rajalle. Siinä oleellisimmat tiistain kotipelistä, jossa HoNsU kaatui 82-60 (42-27).
Peli ratkesi toisella jaksolla, kun Huima veti pätkän 18-0 ja nousi 22-25-tappioasemasta juuri ennen taukoa 40-25-johtoon. Jämsen teki kirivaiheessa seitsemän pistettä ja nosti kokonaissaldonsa 4998:aan.
Rajapyykin Jämsen tavoitti ajassa 35.43, kun hän nosti vapaasta paikasta helpon lay-upin sisään.
ÄKS kysyi 32-vuotiaalta konkarilta, miltä hänen toisen puoliskon ensimmäinen ja lopulta ainoa korinsa tuntui.
– Mikä kori, Jämsen (13/9) kysyy hämmästyneenä.
Se, kun ajoit korille ja nostit pallon sisään.
– Ai, joku sellainen taisi olla. En tiedä, onnistumiselta se kai tuntui. Oliko se jotenkin erikoinen kori?
Joo, sait täyteen yhteensä 5000 tehtyä pistettä Huiman runkosarja- ja pudotuspeleissä.
– No, sitä voi nyt ainakin jälkeenpäin fiilistellä. Aika monta ohiheittoa tuli ennen sitä, johtuikohan se siitä? Mutta kori muiden joukossa.
Tuli ottelussa toinenkin historiallinen kori, sillä Huiman uusi pelaaja, Dee Dee Jernigan sai pallon ensimmäisen kerran sukkaan. Aikaa oli kulunut 5.57.
Huiman kannalta tuo kori ei ollut erityisen tärkeä, mutta Jerniganille se oli. Kyseessä olivat amerikkalaisen ensimmäiset pisteet sitten kahden vuoden takaisen katkeran NCAA-pelin jälkeen. Tuossa ottelussa Jernigan missasi viime hetkillä kaksi loppuhetkien helppoa paikkaa, minkä vuoksi hänen yliopistonsa Xavier ei selvinnyt Final Fouriin.
Ensimmäisessä Huima-pelissään Jernigan ei saanut palloa koriin viidestä heitostaan huolimatta. Helpotus näkyikin Jerniganin kasvoilta onnistumisen jälkeen. Myös joukkuetoverit juhlivat Dee Deen avauskoria lämpimästi.
Jernigan teki yhteensä 12 pistettä ja poimi yhdeksän levypalloa, vaikka kunto on yhä kehno ja pallotuntuma epävarma. Muutama loistelias yksilösuoritus ja älykäs syöttö paljastivat kuitenkin sen, että tulokkaasta voi olla kevään pudotuspeleissä Huimalle paljonkin iloa.
Huiman tehokkain oli Madina Ali (22/8). Myös Patricia Holmes (16/7) oli taas hyvällä pelipäällä. Lisäksi Maiju Bland heitti kymmenen pistettä. Viime minuuteilla vapaaksi päästetty 16-vuotias Lotta Kymäläinen heitti kaikki neljä vapaaheittoaan koriin eli teki otteluennätyksekseen neljä pistettä.
Kenya Robinson oli yhä sairaslistalla, mutta valmentaja Mervi Nurmi odottaa luottopelaajaansa kentälle jo lauantaisessa pelissä Kotkassa. Tuolloin vastaan tulee PeKa eli joukkue, joka kilpailee Huiman kanssa tiukasti sarjan kakkossijasta ja varmasta välieräpaikasta. Joukkueet ovat nyt tasapisteissä, kun sarjaa on jäljellä vielä kuusi kierrosta.
Joukkueessa on nyt neljä amerikkalaista, mutta Nurmi on valinnut linjansa.
– Ei ainakaan yhtä aikaa kaikkia kentällä. Ei tule olemaan. Se on liikaa, Nurmi vannoi.
HoNsUn tehokkaimmat olivat Charlee Underwood (15/7), Titta-Riina Lepistö (13/8) ja Kaisa Lind (11). Minna Stenin (7/12) johdolla vieraat veivät levypallot 41-40. Sten keräsi myös kolme torjuntaa.
Tilastot tarjosivat Huimallekin ilonaiheita. 22 vapaaheitosta vain kaksi meni ohi: 90,9 %. Ja menetyksiä kertyi vain kymmenen.
– Taitaa olla kauden ennätys, Nurmi muisteli.
