Äänekosken kaupunki ilmoitti hakuun tänä vuonna yhdeksättä kertaa opiskelustipendin muualla kuin Äänekoskella päätoimisesti opiskeleville 18–29-vuotiaille nuorille, jotka opinnoistaan huolimatta ovat säilyttäneet kotikuntanaan Äänekosken. Opintojen tulee myös johtaa tutkintoon. Opiskelustipendi myönnetään 66 opiskelijalle.
Opiskelustipendiä haki kaikkiaan 71 opiskelijaa, joista 66 täytti hakukriteerit. Stipendin suuruus on 350 euroa ja se maksetaan 31.5.2026 suoraan hakijan hakemuksessa ilmoittamalle tilille. Hakijoille on ilmoitettu päätöksestä sähköisesti.
Opiskelustipendiä hakevien määrä oli samassa linjassa viime vuoden hakijamäärän kanssa (2018: 67, 2019: 84, 2020: 81, 2021: 74, 2022 :104, 2023 :103, 2024: 97, 2025: 85, 2026: 71).
Vuoden 2026 stipendin saajista 85,92 % suorittaa korkeakoulututkintoa ja 11,27 % toisen asteen tutkintoa. Korkeakoulututkinnoista 37,7 % on yliopistossa suoritettavia korkeakoulututkintoja ja 62,3 % ammattikorkeakoulussa suoritettavia korkeakoulututkintoja.
Opiskelupaikkakunnista suosituin on Jyväskylä, jossa tutkintoa suorittaa 56 % hakijoista. Suosituimmat oppilaitokset ovat: 1) Jyväskylän yliopisto (22 % stipendin saajista), 2) Jyväskylän ammattikorkeakoulu (20 %), 3) Tampereen yliopisto (6%) Edellä mainittujen lisäksi opintoja suoritetaan mm. Turun ammattikorkeakoulussa, Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulussa, Savonia ammattikorkeakoulussa sekä Seinäjoen ammattikorkeakoulussa.
Opiskelustipendillä pyritään kannustamaan Äänekosken nuoria hankkimaan koulutusta ja ammatin. Samalla stipendi voi auttaa ylläpitämään elävää suhdetta kotikuntaan, kun esimerkiksi opiskelupaikkakunnan ja kotikunnan väliseen matkaamiseen jää enemmän rahaa.
Opiskelustipendin käyttöönotosta päätti Äänekosken kaupunginhallitus kokouksessaan 4.9.2017. Kaupunginhallitus päättää opiskelustipendin myöntämisen jatkamisesta vuosittain.
