Huiman 80-vuotinen jalkapallohistoria on juhlimisen arvoinen. Kutsuvierastilaisuus ennen Liikuntapuiston stadionilla pelattavaa HuimaUrho-Närpes Kraftin ottelua kirvoitti muistelemaan vuosikymmenten aikana tulleita menestyksiä sekä elinikäisiä ystävyyksiä joita on jalkapallon parissa solmittu.
Ville Hänninen kiitteli juhlaotteluun mukaan tulleita, vuosien varrella Huima-paidassa sen kulta-aikaan edustaneita pelaajia. Suomen Palloliiton Juha Malinen tuli Äänekoskelle jo perjantaina ja antoi aimo annoksen vinkkejä HuHon valmennukselle ja jaostossa toimijoille. Hän myös innostui muistelemaan oman peliuransa aikaan Äänekoskella koettua karvasta tappiota.
– Eilinen tapahtuma oli erittäin herkullinen, kun pääsimme seuratoimijoiden kanssa keskustelemaan erilaisista nuorten jalkapalloilijoiden kehittämiseen liittyvistä asioista. Luulen, että siitä poikii jotakin.
40 vuotta valmentanut Malinen kertoi viettäneensä vuorokauden Äänekoskella ja oppineensa paljon. Hän toi Palloliitolta lämpimät onnittelut HuHolle, ja kiitokset suomalaisen jalkapallon ja futsalin tekemästä työstä. Kiitokset vastaanottivat Hannu Penttinen ja Reijo Rantanen.
– Olen kiertänyt Suomen paikkakuntia, mutta Äänekoski on kaupunki, jossa en ole koskaan voittanut. Valmentaessani pudonneessa Kuopion palloseurassa vuonna 2004, alettiin keräämään uutta nousujoukkuetta. Meidät arvottiin pelaamaan cuppia Äänekosken Huimaa vastaan, ja tultiin paikalle ranteita heilutellen ja hävittiin 3-0. Muistan joukkueen ruumiillistuman, toppari Tuomas Korpelan. Olen ajanut Nelostietä ohi Äänekosken monta kertaa, ja aina tämä häviö nousee mieleen ja se, etten halua törmätä Korpelaan, Malinen vitsailee.
Malinen kiitteli sinnikkyyttä, jota Huima on tehnyt jalkapallon eteen. Lisenssillä pelaajia on reilut 400 ja rekisteröityjä pelaajia huimat 500.
– Se on käsittämätön juttu tämän kokoiselle paikkakunnalle. 80 vuoden ajan jalkapallon pelaaminen on vaikuttanut kymmeniin tuhansiin ihmisiin paikkakunnalla.
Malinen luettelee menestyneitä Huiman pelaajia vuosikymmenten varrelta, joita yhdistää suku- että etunimen sama kirjain: Reijo Rantanen, Kalle Kautto, Hannu Hämäläinen ja tällä hetkellä nuorten maajoukkueessa pelaava Luka Lehtonen.
– Huimasta on tullut 20 vuoden välein huippupelaaja, jos vielä pystytte tiivistämään tahtia se olisi merkittävää koko Suomen jalkapallolle. Urheiluseurassa tärkein juttu on, että ollaan yhdessä jotakin, sen mä olen täällä aistinut jo olevan olemassa, Malinen iloitsi.
Malisen nimiennustus ei osui maaliin, kun HuHon edustuksen valmentaja Heikki Nurmi marssitti paikalle kaupungin kummipelaaja Elias Ettasen.
– Huimassa on todella hyvä henki ja pelaaja otetaan upeasti huomioon, Ettanen kiitteli ja ennusti klo 15 alkaneen juhalottelun päättyvän lukemiin 3-0.
Nurmi sanoo, että kaudelle tavoitellut stepit ovat menneet suunnitelman mukaan, ehkä jopa paremmin.
– Peli on kulkenut, ja kun pääsimme jatkosarjaan ja sieltä kolmen parhaan joukkoon. Päätettiin, että voitetaan sarja, ja kävi tänään ottelussa miten vain, näin tulee tapahtumaan. Toivottavasti saadaan Vaajakoski loppusarjan vastukseksi, niin saadaan aikaan kiinnostava derby, Nurmi pohtii.
Vesa Kokko (ylärivi vas) Reijo Rantanen, Kai Melasalmi, Pekka Parviainen, Harri Lahtinen sekä Hannu Penttinen ja Matti Kautto ovat Huiman pelaajia kultaiselta 1980-luvulta.
Hannu Penttinen on ollut tekemisissä Huiman jalkapallon parissa laskujensa mukaan seitsemällä eri vuosikymmenellä. 1980-luvun huippuvuosien maalivahti Vesa Kokko muistelee isäänsä Pentti Kokkoa, joka pisti itsenä likoon aikaansa säästämättä äänekoskelaisen jalkapallon eteen.
– Muistan, kuinka isä istui aamuyön tunteina miettimässä pelaajia ja mistä saada sponsoreita. Kun Repe soitti minut pelaamaan Huiman paitaan, vieraspeliin Ouluun. Pidin oman maalin puhtaana ja tultiin kotiin 1-0 voittaneena. Nollapeli lämmitti kyllä, Kokko-Vesku muistelee.
Penttinen sanoo Reijo Rantasen vaikutuksen olleen merkittävä Huiman nousussa sen kultakaudelle 1980-luvun alussa.
– Hänen valmennuksessaan oli kiva olla, Penttinen huokaa.
Entiset pelireissut ovat saaneet muistoissa ympärilleen kultareunukset. Tarinoita on riittänyt useammalle saunaillalle – ja riittää yhä.
– Peliruralta on paljon upeita kokemuksia, ja niitä on ollut ilo muistella yhdessä, Penttinen sanoo.
Rantaselle Huiman 1980-luvun ”pojat” ovat yhä tärkeitä.
– He kaikki ovat jääneet sydämeen. Katsoin eilen kuvaa, ja laskin, että joukkueessa oli yhdeksän kaveria, jotka olisivat voineet pelata mestaruusarjassa sinä aikana. Varmasti olisivat pärjänneet, Rantanen sanoo ja muistelee kuinka harrastus aloitettiin harjoittelemalla kuinka kopista juostaan kentälle.
Entiset pelaajat iloitsevat, että Huima ja Urho ovat laittaneet hynttyyt yhteen.
– Se olisi pitänyt tapahtua jo paljon aikaisemmin! Nyt toiminta on oikeilla raiteilla.
Kaupungilta terveiset toi myös kaupunginjohtaja Matti Tuononen, kulttuuri-ja liikuntalautakunnan puheenjohtaja Ville Kivimäki sekä projektipäällikkö Tanja Sulin.
