Kuntalain muutos mahdollistaisi kaupunginvaltuutettujen määrän vähentämisen. Äänekoskella valtuutettuja pitäisi olla vain 27, nykyisen 43 sijaan.
Äänekoskella asiasta on puhuttu alustavasti valtuustoryhmissä ja kaupunginhallituksessa. Kaupunginjohtaja Matti Tuononen ei ole vielä tarkemminn asiaa pohtinut.
– Asiassa on puolensa ja puolensa, enkä ole vielä muodostanut asiasta mitään vankkaa mielipidettä, Tuononen sanoo.
Tässä taloustilanteessa herää kysymys, olisiko valtuutettujen määrän vähentäminen hyvä paikka säästää. Valtuutettujen kokouspalkkio on noin 70 euroa, valtuuston kokouksia on vuodessa kuusi. Jos Äänekoskella olisi 16 valtuutettua vähemmän, säästettäisiin pelkästään valtuustonkokouksien osalta vuodessa 6720 euroa.
– Kustannuksia ei ole niin paljon, että sen takia kannattaisi ruveta valtuutettuja vähentämään, Tuononen sanoo.
Kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Matti Tiusanen ei pidä valtuuston koon pienentämistä välttämättä huonona asiana.
– Voisihan määrää varmaan vähän vähentää, mutta ei missään tapauksessa minimiin asti. Silloin se voisi vaikuttaa demokratian toteutumiseen, Tiusanen sanoo.
– 27 kuulostaa aika vähältä. Mutta ehkä siitä välistä löytyisi joku sopiva luku, Tuononen pohtii.
Mikäli valtuuston määrää vähennettäisiin, johtaisiko se muidenkin hallinnon portaiden kutistamiseen?
– Mikäli valtuustoa pienennetään, niin pitäisikö sitten vähentää myös hallituksen ja lautakuntien jäseniä? Nämä asiat pitää ottaa mietinnän alle, Tiusanen pohdiskelee.
Virallisesti asia tulee hallituksen ja valtuuston käsittelyyn todennäköisesti loppusyksystä.
– Parhaillaan valmistellaan uutta hallintosääntöä, jossa valtuuston kokoon otetaan muutenkin kantaa. Todennäköisesti asiat tulevat käsittelyyn yhtä aikaa ja päätöshän on lopulta poliitikkojen käsissä, Tuononen kertoo.
