Äänekoskelaistaustainen Elias Niskanen on enää parin askeleen päässä moottoriurheilun kuninkuusluokasta, F1-sarjasta. 16-vuotias Niskanen on tehnyt alkavalle kaudelle sopimuksen FIAn alaisen F4-sarjan Koiranen GP-talliin.
Vuonna 2013 lanseerattu F4 on yhdessä tunnetumman F3-sarjan ohella tärkein ponnahduslauta siihen kaikista kovimpaan sarjaan. 16-vuotias Niskanen on kilpaillut kaksi viimeistä kautta Formula Fordin SM-sarjassa.
Kuopiossa asuva Niskanen kokeili F4-sarjan vauhtia viime syksynä Espanjassa ja pääsi heti pistesijoille. Niskanen on innoissaan päästessään entistä tehokkaampien menopelien rattiin.
– Tavoitteeni on saavuttaa moottoriurheilun huipputaso ja tehdä tästä tulevaisuuden ammattini. F4 on täydellinen kilpailu nuorille kuskeille, koska autot ovat kaikille samat, ja vain ajotaito ratkaisee. Kilpailu tulee olemaan kovaa, mutta tiedän, että minulla on kaikki edellytykset taistella voitosta, Niskanen kertoo.
Huiman miesjoukkueessa aikanaan koripalloa pelanneen Juha Niskasen poika harrastaa salibandyä, mutta ammatillinen haave on ajaa kovaa.
TUORE sopimus kattaa koko kauden. Ajokkina on italialainen Tatuus-Abarthin hiilikuiturunkoinen formula-auto. Fiatin valmistama turbomoottori on 1,4-litrainen ja teholtaan noin 165 hevosvoimaa. Minimipaino kuskin kanssa on 570 kiloa.
Kiihtyvyys nollasta sataan on noin kolme sekuntia. Huippunopeus on parhaimmillaan jopa 250 kilometriä tunnissa.
F4-luokassa kilpaillaan useissa eri sarjoissa kuten Euroopassa, Aasiassa, Etelä- ja Pohjois-Amerikassa sekä Australiassa. Niskasen sarjassa kilpaillaan Suomen lisäksi Ruotsissa, Venäjällä ja Alankomaissa. Suurin osa kuskeista on venäläisiä.
Sarjan voittajalle on luvassa paikka F3 Lights -sarjaan rahoituksen kera.
