Kaupunginvaltuusto päätti ensi vuoden veroprosentit. Valtuusto määrää kunnan vuoden 2019 tuloveroprosentiksi 21,50 prosenttia. Vero pysyi ennallaan ja edellisen kerran painetta veroprosentin suhteen oli vuonna 2014. Valtuusto päätti yksimielisesti olla nostamatta rakentamattoman tontin veroa.
Kiinteistöveroprosenteista rakentamattomien tonttien veron nosto sai aikaan keskustelua. Asemakaava-alueella olevia rakentamattomia tontteja löytyy Äänekosken alueelta parisataa. Yleinen kiinteistöveroprosentti on ensi vuonna 1,10 prosenttia, vakituisten asuinrakennusten 0,50 prosenttia, muiden asuinrakennusten 1,10 prosenttia, voimalaitosten 2,85 prosenttia ja rakentamattomien tonttien veroa ei kanneta. Kaupunginhallitus oli nostamassa veroa kahteen prosenttiin.
Talousjohtaja Tapani Hämäläinen kertoi rakentamattomien tonttien veron määrittämisen periaatteesta. Korkeimmillaan vero voisi olla kuusi prosenttia.
– Jos vero määritetään kunnalle hallituksen esityksen mukaan, se toisi kunnalle 10 000 – 15 000 euroa, Hämäläinen laski.
Matti Virtanen (vas) totesi, että taloudelliset vaikutukset ovat pienet, eikä rakentaminen ole Äänekoskella kovinkaan vauhdikasta.
– Esitän, että veroa ei koroteta, Virtanen sanoi.
Lauri Lax (ps) kannatti Virtasen ehdotusta, ja pohti, että tuloveron laskua voisi myös harkita. Leila Lindell (kesk) esitti, että valtuusto voisi yksimielisesti asian hyväksyä, ettei veroa koroteta. Tommi Lunttila (kok) muistutti, että Äänekoski kaipaa asukkaita, joten veroja ei hänen mukaansa tarvita.
– Ei tällaisia piiskaveroja ainakaan, Lunttila sanoi.
Jos uusia asukkaita, nuoria, perheitä halutaan houkutella muuttamaan Äänekoskelle, tulisi verojen, rakentamisen sekä asumiskulujen olla enempi kilpailukykyisiä. Ensiksi olisi hyvä tehdä vertailu Keski-Suomen muihin kaupunkeihin: äyrit ym. verot, energiamaksut, uudisrakentamisen liittymämaksut jne. Sitten vaan alentamaan kys. kuluja ja maksuja ja intensiivinen markkinointikampanja päälle! Lisäksi tulisi tavoitella että yhä useampi täällä työssäkäyvä valitsisi Äänekosken myös asuinpaikkakunnaksi – Saarijärven, Laukaan, Uuraisten ja Jyväskylän sijaan!