Santtu Purokuru on aloittanut elokuussa nuorten työpajaohjaajana Äänekosken kaupungin nuorten valmennuspajalla. Hän työskentelee Wahlmanin talolla yhdessä työpajaohjaaja Niina Kauppisen kanssa.
Äänekosken kaupungin nuorten valmennuspaja on alle 29-vuotiaille suunnattu matalan kynnyksen palvelu, joka tarjoaa turvallisen ympäristön arjen taitojen vahvistamiseen, sosiaaliseen kasvuun sekä opiskelu- ja työelämäpolkujen löytämiseen. Asiasta kertoo Äänekosken kaupunki lähettämässään tiedotteessa.
Toiminnan tavoitteena on tukea nuoria rakentamaan oman näköistään ja mielekästä arkea. Valmennuspaja on kaupungin vapaaehtoinen palvelu, jolla halutaan panostaa nuorten hyvinvointiin ja ehkäistä syrjäytymistä.
– Arki nuorten kanssa on lähtenyt hyvin käyntiin, ja mukaan on tullut myös uusia osallistujia. Tällä hetkellä pajalla on 13 nuorta. Tapaamme pääsääntöisesti Wahlmanin talolla kolme kertaa viikossa, mutta tarvittaessa myös yksilöllisesti. Toiminnan sisältöjä rakennetaan kuukausittain vaihtuvien teemojen ympärille, Santtu Purokuru kertoo.
Nuorten tilanteet ja tuen tarpeet vaihtelevat. Osa tarvitsee apua arjen hallintaan, osa puolestaan tukea työ- tai opiskelupaikan löytämiseen. Jokaiselle nuorelle asetetaan omat tavoitteet, joiden saavuttamista tuetaan yksilöllisesti. Tärkeä osa toimintaa on myös yhteisöllisyys ja yhdessä tekeminen.
– Valmennuspaja toimii nonstoppina, joten mukaan voi tulla joustavasti ympäri vuoden. Nuoret etenevät omassa tahdissaan. Joillakin on jo muuten kaikki palaset kohdillaan, mutta työ- tai opiskelupaikka puuttuu. Toisten kanssa keskitytään enemmän esimerkiksi arjen taitojen vahvistamiseen. Vaikka tavoitteet ovat yksilöllisiä, olemme kaikki samaa porukkaa ja annamme nuorten väliselle vuorovaikutukselle tilaa. Moni nuori kamppailee yksinäisyyden tai suunnan puuttumisen kanssa, ja lopulta se apu voi tulla vertaisuuden kautta, Purokuru sanoo.
Purokuru on koulutukseltaan yhteisöpedagogi, ja hänellä on monipuolinen kokemus nuorisotyöstä. Viimeiset kuusi vuotta hän työskenteli Laukaassa erilaisissa nuorisotyön tehtävissä, kuten perusnuorisotyössä, työpajavalmennuksessa ja etsivässä nuorisotyössä.
Äänekoski on hänelle ennestään tuttu paikkakunta.
– Sukuni juuret ovat Äänekoskella, ja myös mummolani on ollut täällä. Äänekosken kaupungista on välittynyt kuva paikkana, jossa nuorisopalveluihin panostetaan aidosti ja täällä on hyvät resurssit. Wahlmanin talon remontoidut tilat ovat toimivat ja viihtyisät, ja myös nuoret arvostavat niitä. Lisäksi saman katon alla toimiva etsivä nuorisotyö tekee yhteistyöstä luontevaa, ja moni nuori löytää sitä kautta valmennuspajaan, Purokuru kertoo.
Työ nuorten parissa tuntuu joka päivä merkitykselliseltä.
– Tässä työssä ei tarvitse etsiä työn merkitystä. Se näkyy joka päivä nuorten pienissä ja suurissa onnistumisissa sekä siinä, että he löytävät vähitellen omaa suuntaansa elämässä, Purokuru toteaa.
