Työministeri Arto Satonen kävi Äänekosella kuulumisien vaihdossa. Muutosneuvottelu-ja irtisanomiuutiset sai ministerin jalkautumaan.
Työministeri Arto Satonen (kok) kävi vierailunsa aluksi kuulemassa kaupungintalolla huolia satojen työpaikkojen menetyksestä. Satosta isännöivät elinvoimajohtaja Sari Åkerlund, talousjohtaja Tapani Hämäläinen, hallintojohtaja Aleksi Heikkilä ja kaupunginhallituksen puheenjohtaja Kari Kiiskinen sekä kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Jari Halttunen.
– Mukana oli myös perustettavan työllisyysalueen toimijoita, lisäksi sain kuulla Äänekoskella toteutettavasta yrittäjyyskasvatuksesta. Pääpaino keskusteluissa oli vaneritehtaan ja Valtran tilanteissa. Äänekoskelle on perustettu työryhmä, jossa on mukana työ- ja elinkeinoministeriö ja Ely-keskus sekä kaupungin edustus, Satonen tiesi.
Satonen sanoo, että on kaksi asiaa jotka nousevat huolen päälle.
– Miten käy niille henkilöille, jotka eivät saa Metsä Groupin sisältä työpaikkoja. Onneksi Äänekoskelle on rakentumassa uusi Kerto LVL -tehdas, joka luo työpaikkoja. Kuinka voimme auttaa heitä, joille ei työtä löydy, tai ole omia valmiuksia työllistyä muihin tehtäviin. Olisiko mahdollista löytää uusia investointeja tälle alueelle, jotka voisivat helpottaa alueen tilannetta, Satonen pohtii ja sanoo, että muutosturvarahoitusta löytyy elinkeinoelämän puolelta.
Satonen kertoo saaneensa hyvän katsauksen Metsä Woodin vaneritehtailta, jossa ajetaan koivuvanerin tuotanto alas ensi vuonna ja havupuoli vuoden 2026 loppuun mennessä.
– Koska neuvottelut ovat vielä kesken, ei yksityiskohtia voitu luonnollisestikaan kertoa. Isossa kuvassa saatiin hyvä kuvaus tilanteesta.
Satonen ennätti käydä myös Valtralla ja Kurikka Timberillä.
– Myös Valtralla on neuvottelut kesken, ja tietojen mukaan siellä vähennyksen tarve Suolahdessa olisi 60 työpaikkaa. Oli positiviivista kuulla Kurikka Timberin näkymistä ja suunnitelmista, kertoi Satonen ÄKSälle vierailunsa päätteeksi.
Satonen sanoo päivän olleen antoisa.
– Sain hyviä eväitä matkaani ja ymmärrämme tilanteen vakavuuden, joka nyt Äänekoskella vallitsee. Uskon, että muutosneuvtteluiden myötä täytyy etsiä työtä vaille jääville uusia polkuja, Arto Satonen toivoi.
Lue lisää 6.11. ilmestyvästä ÄKSästä.
