Keskustan puheenjohtajaehdokas Tuomo Puumala vieraili eilen sunnuntaina Äänekosken kaupungintalon saunakabinetissa. Kerta ei ollut kansanedustajalle kuitenkaan ensimmäinen, sillä Äänekoski on tullut tutuksi jo aikaisemmin.
– Pelasin koripalloa ja tänne tuli tehtyä monta pelireissua, joilla olen tutustunut äänekoskelaisiin. Huimalta tuli takkiin monta kertaa, mutta taidettiin me joskus voittaakin. Lisäksi asuin Jyväskylässä opiskelessani, Puumala kertoi.
Puumala on toiminut Keskustan varapuheenjohtajana vuodesta 2008 lähtien ja kokee, että aika on nyt kypsä puheenjohtajaksi saakka.
– Tehtävä on haastava, mutta minulla on siihen valmiudet nuoresta 30 vuoden iästäni huolimatta. Keskusta on nyt suuressa risteyskohdassa. Niitä on ollut ennenkin, ja aina ennenkin on onnistuttu valitsemaan oikein.
Puumalan mielestä Keskustan pitää saada kerättyä ihmisiä kasaan, myös uutta sukupolvea.
– Puolueiden pitäisi liikkua siellä missä ihmiset on. Ei se riitä, että poliitikot on televisiossa ja radiossa. Poliitikkojen pitää olla kuulemassa miten asiat pitää hoitaa. Nykyään on tärkeää myös seurata nettiä! Onhan se valtavan iso asia pyytää ja saada uusi sukupolvi mukaan.
Mauri Pekkarinen kertoi viime perjantaina vetäytyvänsä Keskustan puheenjohtajakisasta. Puumala, kuten moni muukin, yllättyi päätöksestä.
– Harmittihan se, koska toivoin että kaikki parhaat olisivat mukana. Toivon että Maurilla on kuitenkin tulevaisuudessa vahva rooli puolueessa ja hän tukisi meitä nuorempia, Puumala mietti.
– En ole ajatellut saattaisiko vetäytymisestä olla hyötyä minulle. Mutta ainakin tuntuu että Keski-Suomessa on tukea tämän päivän perusteella, sillä olen kiertänyt tänään Äänekosken lisäksi Jyväskylässä, Karstulassa ja Pihtiputaalla. Olen vähän kahden maakunnan ihmisiä.
Yksi suuri ongelma Äänekoskella on työttömyys, ja varsinkin nuorisotyöttömyys. Miten Puumala sen ratkaisisi?
– Nuorisotakuu on tärkeää, että yhteiskunta takaisi sen että kaikilla on opiskelu- tai työpaikka. Siinä mielessä on hyvä että nykyinen hallitus lisää koulutustakuuseen rahaa, mutta kun samaan aikaan leikataan aloituspaikkja, niin se on vähän plus miinus olla. Nuorten pitää myös saada jalka oven väliin jo kesätöissä, koska sitä kautta pääsee työnsyrjään kiinni. On erittäin tärkeää, että kunnat ja valtio olisivat tukemassa nuorten työllistymistä!
